Ile Sainte-Marguerite

L'île Sainte-Marguerite est la plus grande des deux îles de Lérins, situées en face de Cannes. Elle a notamment servi de prison au célèbre homme au masque de fer. Après la révocation de l'édit de Nantes en 1685, le fort de l'île Sainte-Marguerite devient l'un des quatre principaux lieux d'emprisonnement des huguenots, avec la tour de Constance à Aigues-Mortes, le fort de Brescou et le château d'If.

Au XIXe siècle, l'île constitue également un lieu de détention pour des prisonniers politiques et coloniaux : elle accueille d'abord des prisonniers kabyles déportés après la révolte de Mokrani en 1871, en Kabylie, contre la colonisation française, puis des insurgés kroumirs, dont la répression est liée au casus belli officiel de la conquête de la Tunisie par la France.

Elle est séparée du cap de la Croisette, sur la commune de Cannes, par un détroit peu profond d'environ 1 300 m de largeur. L'île s'étend d'ouest en est sur une longueur de 3,2 km et sa largeur maximale atteint environ 900 m. Elle abrite des bois d'eucalyptus, parmi les plus anciens d'Europe, ainsi que des pins. La majeure partie de l'île est couverte par une forêt protégée appartenant à l'État. Environ vingt personnes y résident de manière permanente.