Alvin Ailey

Alvin Ailey Jr. (5 janvier 1931 – 1er décembre 1989) est un danseur, metteur en scène, chorégraphe et militant américain. Il fonde en 1958 l'Alvin Ailey American Dance Theater (AAADT), puis en 1959 le Clark Center for the Performing Arts. Il crée cette compagnie, ainsi que l'Alvin Ailey American Dance Center (devenu plus tard Ailey School), comme lieux destinés à accueillir et former des artistes noirs et à exprimer, par la danse, l'universalité de l'expérience afro-américaine.

Son travail allie théâtre, danse moderne, ballet et jazz au vernaculaire noir, pour créer une chorégraphie porteuse d'espoir, à laquelle on attribue la diffusion, à l'échelle mondiale, d'une connaissance de la vie noire en Amérique. Son chef-d'œuvre chorégraphique, Revelations, est reconnu comme l'un des ballets les plus populaires et les plus joués au monde.

Le 15 juillet 2008, le Congrès des États-Unis adopte une résolution désignant l'AAADT comme « vital American cultural ambassador to the World », soit « ambassadeur culturel américain vital auprès du monde ». La même année, pour le 50e anniversaire de la compagnie, le maire alors en fonction, Michael Bloomberg, déclare le 4 décembre « Alvin Ailey Day » à New York, tandis que le gouverneur alors en fonction, David Paterson, honore l'organisation au nom de l'État de New York.