Sylvester

Sylvester James Jr. (6 septembre 1947 – 16 décembre 1988), dit Sylvester, est un auteur-compositeur-interprète américain, actif surtout dans le disco, le rhythm and blues et la soul. Connu pour son apparence extravagante et androgyne et sa voix de fausset, il connaît des succès disco à la fin des années 1970 et dans les années 1980.

Né à Watts, Los Angeles, il découvre le chant dans la chorale gospel de son église pentecôtiste. En 1970, il s'installe à San Francisco et rejoint la troupe de drag avant-gardiste The Cockettes, où il présente des numéros solo inspirés de Billie Holiday et Josephine Baker. Il rejoint ensuite Sylvester and his Hot Band, groupe de R&B et de glam rock dont deux albums chez Blue Thumb Records (1973) restent sans succès commercial.

Signé chez Fantasy Records, il publie Step II (1978), disque disco dont sont tirés « You Make Me Feel (Mighty Real) » et « Dance (Disco Heat) », succès aux États-Unis et en Europe. Il rejoint ensuite Megatone Records, label de son ami Patrick Cowley, qui signe le hit hi-NRG « Do Ya Wanna Funk ». Militant contre le VIH/sida, il meurt des complications de la maladie en 1988 et lègue ses droits futurs à des associations de San Francisco. Surnommé « Queen of Disco », il reçoit la clé de la ville de San Francisco ; il est intronisé à titre posthume au Dance Music Hall of Fame en 2005, et sa vie a fait l'objet d'une biographie, d'un documentaire et d'une comédie musicale.