Celia Cruz

Celia Caridad Cruz Alfonso (21 ottobre 1925 – 16 luglio 2003), detta Celia Cruz, è stata una cantante cubano-americana e una delle artiste latine più popolari del XX secolo. Soprannominata « La Guarachera de Cuba » negli anni Cinquanta, divenne internazionalmente la « Regina della salsa ». Ha venduto più di 30 milioni di dischi.

A Cuba debuttò come cantante del gruppo Sonora Matancera, un'associazione durata quindici anni (1950–1965). Padroneggiò diversi stili afrocubani, tra cui la guaracha, la rumba, il son e il bolero, e incise numerosi singoli per la Seeco Records.

Nel 1960, dopo la nazionalizzazione dell'industria musicale da parte della rivoluzione cubana, lasciò il suo paese e divenne uno dei simboli della comunità cubana in esilio. Proseguì la carriera in Messico e poi negli Stati Uniti, dove si stabilì in modo definitivo. Negli anni Sessanta incise con Tito Puente « Bemba colorá », la sua canzone emblematica. Negli anni Settanta firmò con la Fania Records e fu strettamente associata alla salsa con « Quimbara ». Più tardi ottenne successo con « La vida es un carnaval » e « La negra tiene tumbao », e collaborò con Wyclef Jean e Lauryn Hill su « Guantanamera », candidato al Grammy Award come miglior duo o gruppo rap.

La sua discografia conta 37 album in studio. Ha ricevuto due Grammy Award e tre Latin Grammy Award, e ha recitato in film e telenovelas. La sua formula « ¡Azúcar! » è diventata uno dei simboli della salsa. Nel 2026 è stata introdotta postuma nella Rock and Roll Hall of Fame come influenza musicale precoce.