Dvořák

Antonín Dvořák (/ˈantoɲiːn ˈdvor̝aːk/ Ascolta), nato l'8 settembre 1841 a Nelahozeves (regno di Boemia) e morto il 1º maggio 1904 a Praga, è un compositore ceco originario della Boemia (allora parte dell'Impero austriaco). È uno dei primi compositori cechi ad acquisire fama internazionale e uno dei più grandi compositori della seconda metà del XIX secolo. Molto versatile, si distingue tanto nella musica da camera quanto in quella orchestrale, nella musica sacra e nell'opera. Impiega frequentemente ritmi e altri elementi della musica popolare della Moravia e della sua Boemia natale, seguendo l'esempio del suo predecessore, Bedřich Smetana.

Dvořák mostra un talento musicale precoce, rivelandosi un violinista dotato già all'età di sei anni. Studia alla scuola di organo di Praga, poi suona la viola nell'orchestra del Teatro provvisorio di Praga, dedicandosi nel frattempo alla composizione. Le prime esecuzioni pubbliche delle sue opere hanno luogo a Praga nel 1872. Nel 1874 attira l'attenzione di figure di spicco del mondo musicale inviando alcune delle sue opere a una giuria per ottenere una borsa di studio. Nel 1877 Johannes Brahms raccomanda Dvořák al suo editore, Fritz Simrock, che poco dopo gli commissiona le Danses slaves. Il successo commerciale e critico di quest'opera gli assicura una fama internazionale.

La Sesta Sinfonia di Dvořák e il suo Stabat Mater ottengono un grande successo a Londra nel 1882 e nel 1883, cosa che porta a numerose altre esecuzioni nel Regno Unito. Nel corso della sua carriera effettua diversi soggiorni in Inghilterra, dirigendo spesso concerti delle proprie opere. Compone la Settima Sinfonia per Londra nel 1885. In visita in Russia nel marzo 1890, dirige concerti della sua musica a Mosca e a San Pietroburgo. Nel 1891 viene nominato professore al conservatorio di Praga. Tra il 1890 e il 1891 compone il Trio Dumky, una delle sue opere cameristiche più celebri.

Nel 1892 si trasferisce negli Stati Uniti per dirigere il Conservatorio nazionale di musica di New York. Negli Stati Uniti compone le sue due opere orchestrali più celebri: la Symphonie du Nouveau Monde, che gli procura la consacrazione internazionale, e il Concerto per violoncello, uno dei più apprezzati del genere. Trascorre l'estate del 1893 a Spillville, nello Iowa, e vi compone la sua opera cameristica più celebre, un quartetto per archi soprannominato in seguito Quartetto americano. Tuttavia, la crisi economica dell'aprile 1893 incide direttamente sul finanziamento del conservatorio nazionale. Il mancato guadagno, unito a una crescente nostalgia di casa, lo spinge a lasciare gli Stati Uniti e a tornare in Boemia nel 1895. Colmo di onorificenze, si dedica allora principalmente alla composizione di poemi sinfonici e all'opera.

I suoi dieci opere liriche, eccetto la prima, hanno tutte un libretto in ceco e mirano a esprimere lo spirito nazionale ceco, così come alcune delle sue opere corali. La sua opera più celebre è Rusalka, creata nel 1901. Tra le sue composizioni più brevi, la settima Humoresque è anch'essa molto eseguita e incisa. Il Festival internazionale di musica Dvořák di Praga è un importante ciclo di concerti organizzato ogni anno per celebrare la vita e l'opera del compositore.