Jo Stafford

Jo Elizabeth Stafford (12 novembre 1917 – 16 luglio 2008) è stata una cantante statunitense di pop tradizionale, la cui carriera si è estesa su cinque decenni, dalla fine degli anni Trenta ai primi anni Ottanta. Inizialmente formatasi sul canto classico, si rivolse alla musica popolare e nel 1955 aveva venduto più dischi nel mondo di qualsiasi altra artista femminile. La sua canzone del 1952 « You Belong to Me » raggiunse il primo posto negli Stati Uniti e nel Regno Unito, diventando il secondo singolo a conquistare la vetta della UK Singles Chart e il primo interpretato da una donna a riuscirci.

Nata a Coalinga, in California, si esibì per la prima volta a dodici anni, poi formò con le sue due sorelle maggiori il trio Stafford Sisters. Nel 1938 incontrò i futuri membri dei Pied Pipers e ne divenne la cantante principale; Tommy Dorsey li ingaggiò nel 1939, e dal 1940 al 1942 il gruppo si esibì con il nuovo cantante di Dorsey, Frank Sinatra.

Dopo aver lasciato il gruppo nel 1944, incise per la Capitol e poi per la Columbia Records canzoni oggi considerate dei standard, spesso con l'orchestra di Paul Weston. I suoi concerti per le United Service Organizations durante la Seconda guerra mondiale le valsero il soprannome di « G.I. Jo ».

Sposata nel 1937 con John Huddleston (divorzio nel 1943) e poi nel 1952 con Paul Weston, dal quale ebbe due figli, Stafford formò con lui il duo comico Jonathan e Darlene Edwards; il loro album del 1961, Jonathan and Darlene Edwards in Paris, vinse il Grammy Award per il miglior album comico. Si ritirò in gran parte dalle scene a metà degli anni Sessanta e morì nel 2008 a Century City, a Los Angeles. Il suo lavoro è celebrato con tre stelle sulla Hollywood Walk of Fame.