Angélique Kidjo

Angélique Kidjo, afkomstig uit Benin, is al meer dan dertig jaar een van de belangrijkste figuren in de wereldmuziek. Haar muziek, die bekendstaat om haar energie en aanstekelijke vreugde, heeft haar talrijke onderscheidingen opgeleverd, waaronder de Polar Music Prize 2023, meerdere Grammy Awards (waaronder die voor het beste album in de categorie global music voor Mother Nature in 2021) en een plaats op de lijst van de 100 invloedrijkste personen van het tijdschrift Time.

Haar album HOPE!!, haar 20?e, zet haar samenwerkingsgerichte aanpak voort met artiesten uit verschillende generaties en muziekstijlen. Zo horen we onder meer samenwerkingen met Nile Rodgers, Diane Warren, PJ Morton, The Cavemen en het Soweto Gospel Choir. Het album, grotendeels geproduceerd door de Nigeriaanse muzikant Shizzi en opgenomen in Parijs en Los Angeles, combineert verschillende muzikale invloeden en stelt de krachtige stem en artistieke aanwezigheid van Kidjo centraal.

Geïnspireerd door waarden als veerkracht, mededogen en vastberadenheid, brengt het album een boodschap van hoop en solidariteit in een onrustige wereld. Meerdere nummers zijn een eerbetoon aan haar familie, met name aan haar moeder, wier kracht en optimisme haar leven diepgaand hebben getekend.

Naast haar muzikale carrière zet Angélique Kidjo zich in voor humanitaire acties: ze richtte de stichting Batonga op voor het onderwijs aan meisjes in Afrika en is goodwillambassadeur voor UNICEF en Oxfam. Zo combineert haar loopbaan muziek, maatschappelijke betrokkenheid en het uitdragen van het beeld van Afrika in de wereld.

Recente projecten rond het album omvatten nieuwe samenwerkingen met Pharrell Williams, Quavo, Diamond Platnumz, Ayra Starr, Davido, Dadju en Fally Ipupa, en een symfonische versie van Jerusalema die werd uitgevoerd bij de heropening van Notre-Dame de Paris in 2024 en genomineerd werd voor de Grammy Awards 2026.