Caumont Centre d'Art

Ter gelegenheid van de tweehonderdste verjaardag van de geboorte van de fotografie wijdt Caumont-Centre d’Art zijn wintertentoonstelling aan Henri Cartier-Bresson (1908-2004), een van de belangrijkste fotografen van de twintigste eeuw. Hij werd “het oog van de eeuw” genoemd en wist met zijn uitzonderlijk scherpe blik de essentie van zijn tijd vast te leggen. De tentoonstelling volgt de Europese zwerftochten van de fotograaf aan de hand van meer dan tweehonderd foto’s, waarin zijn beroemdste opnames worden gecombineerd met beelden die zelden of nooit eerder te zien waren.

Henri Cartier-Bresson was een overtuigd Europeaan. Bijna 70 jaar lang, van zijn begin in de jaren dertig tot het einde van zijn leven, bleef hij Europa doorkruisen. Via de mensen die hij op zijn reizen ontmoette, hun blikken, gebaren, feesten en gewoonten, schetst hij een levendig portret van een gebied in volle verandering. De beelden die daaruit voortkomen onthullen de eigenheid van elk van die volkeren en benadrukken tegelijk wat hen diep verbindt. Uniek en oprecht als ze zijn, voeden ze de verbeelding van een Europa dat nog in opbouw is en vele gezichten heeft.

Getuige van de grote gebeurtenissen van de twintigste eeuw legde hij de grote politieke en maatschappelijke omwentelingen van zijn tijd vast. Hij trok de wereld rond en legde met zijn camera cruciale episodes uit de hedendaagse geschiedenis vast, zoals de laatste dagen van Gandhi in India, de overwinning van de Chinese communisten, het Rusland van de “dooi”, of de Verenigde Staten van de jaren zestig, waar hij bijzondere aandacht besteedde aan de strijd tegen rassenscheiding. Europa bleef echter zijn vaste uitgangspunt. Hij trok er doorheen, van de naoorlogse periode, getekend door ruïnes en trauma’s, tot de Koude Oorlog, waarin de eerste contouren van de Europese Unie zichtbaar werden. Zijn camera werd getuige van een continent in wederopbouw.