Meshuggah - The Forty-Year Anomaly

Weinig groepen kunnen zich beroemen op het heavymetalvocabulaire zo diepgaand te hebben veranderd als MESHUGGAH. Al bijna veertig jaar heeft het Zweedse vijftal een van de meest eigenzinnige catalogi van de moderne metal opgebouwd, waarin ritmische complexiteit, dissonantie, herhaling en verpletterende kracht samenkomen in een geluid dat generaties muzikanten heeft beïnvloed.

In 1987 gevormd in Umeå, vertrok MESHUGGAH vanuit thrashmetal, maar waagde het zich al snel op veel vreemder terrein. Albums als Destroy Erase Improve, Chaosphere en Nothing legden de basis die hun sound zou bepalen: riffs op basis van polymetrie, verschoven accenten, op maat gemaakte toonladders en het vermogen om extreme technische complexiteit tot iets diep lijfelijks te maken.

Die evolutie zette zich voort met het avontuurlijke Catch Thirtythree, de precisie en agressiviteit van obZen, het zware Koloss en de directheid van The Violent Sleep of Reason. Nummers als “Future Breed Machine”, “Rational Gaze”, “Bleed” en “Demiurge” zijn mijlpalen geworden in het repertoire van de band, terwijl hun benadering van ritme heeft bijgedragen aan de vorming van hele generaties muzikanten in de progressieve en technische metal. Als bewijs van hun blijvende impact ontving MESHUGGAH een Grammy-nominatie in de categorie Beste Metalprestatie voor “Clockworks”.

Hun invloed wordt vaak in verband gebracht met de opkomst van “djent”, maar MESHUGGAH is altijd veel verder gegaan dan de grenzen van elke beweging die in hun kielzog is ontstaan. Hun muziek blijft vreemder, zwaarder en eigenzinniger dan die van de talloze artiesten die zij hebben geïnspireerd.

Het negende studioalbum, Immutable (2022), bevestigde hun unieke plaats in de moderne metal. Het bereikte de top van de Britse Rock & Metal Albums-lijst en de eerste plaats van de Billboard Top Hard Rock Albums-lijst, en kwam bovendien in de Top 10 in Duitsland, Canada en Zweden.