Nicolas Flamel. Alchimiste de papier

Visionair alchemist, onsterfelijk, tovenaar, bezitter van universele geheimen… Nicolas Flamel behoort tot die figuren die de fantasie prikkelen! Maar hoe zit het met de historische werkelijkheid van deze Parijse burger uit de veertiende eeuw?

Het Musée du Cluny bewaart een van de tastbaarste sporen van het bestaan van Nicolas Flamel: zijn grafsteen.

Rond dit grafschrift en archiefdocumenten ontvouwt zich een verhaal over Flamel: dat van een openbaar schrijver die tevens een royale schenker was voor religieuze en liefdadige werken en een scherpzinnig vastgoedinvesteerder.

Nergens in deze documenten is sprake van een steen der wijzen, en dat is geen wonder! De legende van Nicolas Flamel als alchemist ontstaat pas eind vijftiende eeuw, bijna vijftig jaar na zijn dood.

Naarmate de eeuwen verstrijken, groeit het gerucht en verspreiden zich geschriften die zogenaamd van zijn hand zijn.

Al snel wordt Nicolas Flamel een bron van inspiratie voor kunstenaars en makers uit allerlei hoek, tot in onze tijd, waarin de populaire cultuur het personage in beslag neemt.

Als figuur uit het Parijse erfgoed belichaamt Nicolas Flamel vandaag nog altijd de fascinatie voor verloren kennis, de randen van de wetenschap en de beloften van het onzichtbare. Het zijn al die dimensies van de mens en de legende die de tentoonstelling bevraagt.