Penn & Fashion

Van 30 september 2026 tot en met 17 januari 2027 presenteert de MEP de tentoonstelling PENN & FASHION. Ze brengt hulde aan Irving Penn, een van de meest invloedrijke fotografen van de 20e eeuw. Als maker van een oeuvre dat altijd op voorsprong lag op zijn tijd, heeft Irving Penn de geschiedenis van de modefotografie diepgaand beïnvloed dankzij zijn samenwerking van meer dan zestig jaar met het tijdschrift Vogue. Zijn ingetogen esthetiek, net als zijn uitzonderlijke beheersing van compositie, heeft generaties fotografen beïnvloed.

De tentoonstelling volgt een chronologisch parcours en belicht de carrière van Irving Penn van 1947 tot 2008.

Ze begint in de jaren vijftig met zijn legendarische foto's van de Parijse haute couture-collecties van Dior en Balenciaga, die door de grootste mannequins van die tijd, zoals Lisa Fonssagrives en Jean Patchett, tot hun recht komen.

In de jaren zeventig trekken de creaties van Ungaro en Courrèges en de extravagante outfits die Marisa Berenson of Lauren Hutton droegen de aandacht van de fotograaf, en in het decennium daarna die van Yves Saint Laurent en Karl Lagerfeld.

De tentoonstelling toont ook de unieke samenwerking van Irving Penn met de Japanse ontwerper Issey Miyake, wiens sculpturale kledingstukken perfect in dialoog gaan met zijn ingetogen fotografische stijl.

In de laatste drie decennia van zijn werk houdt Penn vast aan één lijn: de nadruk op silhouetten, volumes en texturen.

Hij fotografeert in kleur de weelderige jurken van John Galliano, de overdadige modellen van Christian Lacroix en de spectaculaire veerhoofddeksels van Chanel, in beelden die de adem benemen.

Ten slotte getuigen zijn indrukwekkende beelden voor de beautyrubrieken van het tijdschrift Vogue in de jaren negentig en tweeduizend van de creativiteit en moderniteit van een kunstenaar wiens werk deels nog ontdekt moet worden.

Altijd trouw aan een veeleisende artistieke visie, ongeacht de context van de opdracht, heeft Penn met ongekende beheersing bijgedragen aan het dichter bij elkaar brengen van kunst, mode en handel. Zijn werk kenmerkt zich door een esthetiek van elegante eenvoud.

Elk beeld is het resultaat van een lang denkproces dat leidt tot tijdloze composities, vertaald naar verfijnde afdruktechnieken, en die vaak icoon zijn geworden in de geschiedenis van de fotografie.

De tentoonstelling is grotendeels samengesteld uit de collectie van de MEP en die van Nicola Erni.