Chopin

Frédéric Chopin, geboren als Fryderyk Franciszek Chopin op 1 maart 1810 in Żelazowa Wola (hertogdom Warschau) en overleden op 17 oktober 1849 in Parijs, was een componist en pianist van Frans-Poolse afkomst, bekend om zijn werk dat vrijwel uitsluitend voor piano is geschreven en waarin altijd de piano is opgenomen.

Na zijn opleiding aan de Haute École de musique de Varsovie en het begin van zijn loopbaan in Polen en Wenen verliet hij Polen. Op eenentwintigjarige leeftijd vestigde hij zich in Frankrijk; zijn vader, Nicolas Chopin, stamde uit een Lotharingse familie. In Frankrijk liet hij zich inspireren door de bruisende pianowereld van Parijs en door de herinnering aan zijn geteisterde vaderland. Daar ontmoette hij George Sand, die negen jaar lang zijn partner zou zijn.

Als een van de grootste componisten van de romantiek erkend, is Frédéric Chopin ook een van de meest beroemde pianisten van de negentiende eeuw. Zijn muziek is vandaag de dag nog altijd een van de meest uitgevoerde en blijft onmisbaar om het universele pianorepertoire te begrijpen. Samen met Franz Liszt is hij de vader van de moderne pianotechniek en hij beïnvloedde een hele reeks moderne componisten, onder wie Claude Debussy, Alexandre Scriabine, Maurice Ravel en Sergueï Rachmaninov.

Na de ineenstorting van Polen aan het begin van de Tweede Wereldoorlog droeg de instrumentalisering van de herinnering aan Chopin door de overheid van de Poolse Volksrepubliek bij aan de culturele wederopbouw van het land. Sinds 1927 is een van de meest prestigieuze concoursen voor klassiek pianospel, in Warschau, volledig aan zijn werk gewijd.