Pennywise

Pennywise is een Amerikaanse punkrockband uit Hermosa Beach in Californië.

Beïnvloed door de Californische scene en bands als Bad Religion, Minor Threat en TSOL speelt het kwartet, bestaande uit Jim Lindberg (zang), Fletcher Dragge (gitaar), Byron McMackin (drums) en Jason Thirsk (bas), snelle en melodieuze punkrock met hardcore-invloeden. De naam Pennywise komt uit het boek Ça van Stephen King; Pennywise is de naam van de boze clown die de oeroude angsten van de hoofdpersonen in het boek belichaamt.

Na de verschijning van twee ep's in 1989 tekent Pennywise bij Epitaph. De band brengt dan zijn eerste album uit, dat een groot succes wordt binnen de underground-scene en de skatecultuur van Los Angeles. Daarna blijft de band uit Hermosa Beach (Californië) fans winnen met albums als Unknown Road en About Time. In 1996 vervangt Randy Bradbury, de bassist die uitsluitend bij de opnames van de albums van Pennywise optreedt, Jason Thirsk, die de band verlaat om zijn groeiende alcoholisme onder controle te proberen te krijgen. Na de zelfmoord van die laatste belandt de groep in een vreemde periode [waarom?] die leidt tot hun bekendste album, Full Circle (1997). Sinds enkele jaren blijft de groep touren en albums uitbrengen die een punkmentaliteit behouden, zonder zich te laten verleiden tot een popachtiger geluid binnen dit genre.

In de zomer van 2009 besluit Jim Lindberg, die al 20 jaar de markante zanger van de band is, te vertrekken. Op 16 februari 2010 maakt de band de naam bekend van Lindbergs opvolger, Zoli Téglás, zanger van de melodische hardcoreband Ignite. Jim Lindberg richt een nieuwe punkrockband op, Black Pacific. Het album All or Nothing biedt de band de kans om opnieuw te beginnen en een nieuw album te brengen zonder de invloed van Lindberg. Op 29 oktober 2012 kondigt Pennywise de terugkeer van zanger Jim Lindberg aan. In 2014 maakt de band gebruik van die terugkeer om het album Yesterdays op te nemen (naar een nummer van From the Ashes). Het album staat muzikaal dichter bij de oorsprong van de band en bestaat uit nummers met een lager tempo en eenvoudigere riffs. Sommige van die nummers stammen trouwens uit de eerste repetities van de band en zijn voor het album opnieuw opgenomen.