The Sisters of Mercy

The Sisters of Mercy [ðə ˈsɪstəz ə ˈmɜːsɪ] is een Britse gothicrockgroep uit Leeds, Engeland. De band werd in 1980 opgericht door Andrew Eldritch en Gary Marx.

Andrew Eldritch verklaart dat de naam van de groep is geïnspireerd op een lied van Leonard Cohen, waarin de uitdrukking “the sisters of mercy” afwisselend zou verwijzen naar een gelijknamige religieuze orde en naar prostituees. Een andere verklaring, die waarschijnlijker is[waarom?], betreft de herkomst van de groepsnaam: die zou verwijzen naar de zusters uit de familie Brontë, schrijfsters uit Leeds, net als de groep. Zeer invloedrijk in gothickringen, heeft de groep in meer dan 40 jaar bestaan slechts drie albums uitgebracht. Het werk aan klank en melodie heeft hun oeuvre altijd gekenmerkt. Hun concerten worden vaak omschreven als een “ervaring”, met dikke rookwolken en lichteffecten.

The Sisters of Mercy wordt sterk bepaald door de persoonlijkheid van Andrew Eldritch, zanger rond wie de samenstelling van de band vaak is veranderd. Een van de kenmerken van de formatie is dat altijd een drumcomputer genaamd Doktor Avalanche is gebruikt. Het instrument staat op alle opnamen en wordt bij elk concert gebruikt, en wordt beschouwd als een volwaardig onderdeel van de band.

Zeer onafhankelijk en met de wil de artistieke controle over de groep te behouden, richtte Andrew Eldritch Merciful Release op, zijn eigen label. Ook toen hij bij het majorlabel WEA tekende, behield hij binnen deze samenwerking de productie, het ontwerp en de artistieke leiding van de platen, terwijl WEA de distributie en promotie van de groep verzorgde. Hij is een van de grondleggers van de gothicstijl, wat door de critici unaniem wordt erkend, hoewel hij de kwalificatie gothic afwijst. Zijn teksten zijn vaak cynisch en moedeloos, en verwijzen naar diverse kunstenaars, filosofen en historische gebeurtenissen die hij waardeert.

Voormalige leden van Sisters of Mercy vormden later de groepen Ghost Dance en The Mission.