Château de Fontainebleau

Het Château de Fontainebleau is een koninklijk kasteel in hoofdzakelijk renaissance- en classicistische stijl, vlak bij het stadscentrum van Fontainebleau, ongeveer zestig kilometer ten zuidoosten van Parijs, in Frankrijk. De eerste sporen van een kasteel in Fontainebleau dateren uit de twaalfde eeuw. De laatste werkzaamheden vinden plaats in de negentiende eeuw.

Het Château de Fontainebleau is een van de belangrijkste plaatsen in de Franse geschiedenis en was een van de verblijfplaatsen van de Franse vorsten, van François I, die het tot zijn favoriete verblijf maakte, tot Napoleon III. Meerdere koningen hebben hun sporen nagelaten in de bouw en de geschiedenis van het kasteel, dat zo een getuige is van de verschillende fasen van de Franse geschiedenis sinds de middeleeuwen. Omringd door een uitgestrekt park en grenzend aan het bos van Fontainebleau, bestaat het kasteel uit elementen in middeleeuwse, renaissance- en classicistische stijl. Het getuigt van de ontmoeting tussen de Italiaanse kunst en de Franse traditie, die zowel in de architectuur als in de binnenhuisdecoratie tot uiting komt. Deze bijzonderheid verklaart zich uit de wil van François I om in Fontainebleau een “nieuw Rome” te scheppen, waar Italiaanse kunstenaars hun talent tentoonspreidden en de Franse kunst beïnvloedden. Zo ontstond de School van Fontainebleau, die de rijkste periode van de renaissancekunst in Frankrijk vertegenwoordigt en de Franse schilderkunst inspireerde tot het midden van de zeventiende eeuw, en zelfs daarna. Napoleon I noemde het kasteel daarom het “huis der eeuwen”, waarmee hij verwees naar de historische herinneringen waarvan de plek getuigt.

Het kasteel is als monument historique beschermd bij de lijst van 1862; deze bescherming werd aangevuld met meerdere besluiten uit 1913, 1930, 2008 en 2009. Sinds 1981 maakt het kasteel met zijn park bovendien deel uit van het UNESCO-werelderfgoed. Naast een architectonisch kader van de eerste orde beschikt het Château de Fontainebleau ook over een van de belangrijkste collecties antiek meubilair van Frankrijk, en bewaart het een uitzonderlijke collectie schilderijen, beelden en kunstvoorwerpen, van de zesde tot en met de negentiende eeuw.