Grande Arche de la Défense

L'arche de la Défense of Grande Arche is een monumentaal bouwwerk in de zakenwijk La Défense, ten westen van Parijs, op het grondgebied van de gemeente Puteaux. De inhuldiging vond plaats op 14 juli 1989, tijdens de tweehonderdste verjaardag van de Franse Revolutie, onder de naam “grande arche de la Fraternité”.

In 2016 werd L'Arche de la Fraternité geklasseerd en gelabeld als Architecture contemporaine remarquable, en als zodanig opgenomen in het “Patrimoine du xxe siècle”. Het ontwerp is van de Deense architect Johan Otto von Spreckelsen. De uitvoering werd voltooid door de Franse architect Paul Andreu en het agentschap ADP. Zij werden bijgestaan door de ingenieurs Erik Reitzel en Peter Rice.

De Arche heeft niet de gebruikelijke vorm van een gebouw, want het is een open kubus die aan een boog doet denken en “wordt gekenmerkt door zijn eenvoud en abstracte karakter. Het bevredigt tegelijk de aanhangers van de moderniteit door zijn strengheid en de postmodernen die er een typische figuur uit de bouwgeschiedenis in menen te herkennen”. Het is een van de grote werken van François Mitterrand uit zijn eerste ambtstermijn als president van de Franse Republiek, uitgevoerd langs de historische Parijse as. Het was oorspronkelijk bedoeld als zetel van het Carrefour international de la communication (CICOM of CIC), een EPIC, een project dat in april 1986, na de nederlaag van links bij de wetgevende verkiezingen, “met een pennenstreek geschrapt” werd om een kantoorgebouw te worden.