Kinepolis

Kinepolis Group is een Belgisch bedrijf dat bioscoopzalen exploiteert in West-Europa. Het werd in 1997 opgericht door de fusie van twee familiebedrijven, groep Bert en groep Claeys. Kinepolis Group werd het jaar daarop genoteerd op de beurs.

Kinepolis Bruxelles (25 zalen en 6.642 zetels) was bij de opening de allereerste bioscoop met de naam ‘Kinepolis’, en de eerste en grootste megaplex ter wereld. Deze bioscoop speelde een voortrekkersrol dankzij talloze innovaties op visueel, geluids- en conceptueel vlak. De talrijke animaties en bezoeken van filmploegen bepalen het culturele leven van de metropool.

In 1988 bouwde de familie Bert Kinepolis Bruxelles in de wijk Heysel; het was toen de eerste multiplex van Europa. Het succes ervan leidde in de twee daaropvolgende decennia tot een grootschalige vernieuwing van het bioscoopaanbod in Europa.

Kinepolis Group exploiteert 58 complexen in België, Frankrijk, Nederland, Luxemburg, Spanje, Zwitserland en Polen, en 50 in Canada en de VS, samen goed voor in totaal 1097 zalen verdeeld over 108 complexen. Het bedrijf heeft meer dan 4.000 medewerkers. In 2015 ontving groep Kinepolis 22,1 miljoen bezoekers in haar bioscoopzalen in Europa. Het bedrijf is genoteerd op Euronext in Brussel en maakt deel uit van de Next 150-index.

In 1988 bouwde groep Kinepolis de eerste multiplex van Europa in Brussel. Het gebouw werd aan de rand van Brussel neergezet; het beschikt over een grote parkeerplaats en is gebaseerd op een eenvoudig principe: een centrale gang met aan elke kant 12 identieke zalen. De zalen zijn relatief klein, de stoelenrijen staan op oplopende tribunes, de stoelen zijn comfortabel, de projectoren zijn helder en uitgerust met de allernieuwste geluidsreproductietechnologie. Het multiplexconcept zette een nieuwe kwaliteitsnorm voor filmvertoning.

Deze nieuwe aanpak stemde de sector sceptisch: de bioscopen in het centrum van Brussel geloofden niet dat bezoekers naar de rand van de stad zouden komen om films te zien. Ook de projectontwikkelaars waren niet bijzonder zeker van hun zaak. Om bij mislukking een gemakkelijke omschakeling mogelijk te maken, werd het gebouw ontworpen zodat het eenvoudig in een parkeergarage kon worden omgebouwd; er werd zelfs een oprit voor auto's aangelegd, die vandaag nog steeds aanwezig is en die bezoekers gebruiken om de ingang van de zalen te bereiken.

De nieuwe kwaliteitsnorm trok veel bezoekers, en verschillende exploitanten in het centrum die deze normen niet konden evenaren, moesten hun zaak sluiten. De eerste multiplex van Europa was een succes; hij werd niet omgebouwd tot parkeergarage en deed alle monozalen en bioscoopcomplexen in Europa beven.