Notre-Dame de Paris

De kathedraal Notre-Dame de Paris, in de volksmond Notre-Dame genoemd, is een van de meest iconische monumenten van Parijs en Frankrijk. Ze ligt op het Île de la Cité, in het 4e arrondissement van de hoofdstad, en is een katholieke kerk die zetel is van het aartsbisdom Parijs, gewijd aan de Maagd Maria.

De bouw werd in 1163 gestart onder impuls van bisschop Maurice de Sully en liep bijna twee eeuwen, tot ze halverwege de 14e eeuw, rond 1345, werd voltooid. Na de Franse Revolutie onderging de kathedraal tussen 1845 en 1867 een grootschalige restauratie, die soms omstreden was, onder leiding van architect Eugène Viollet-le-Duc. Hij verwerkte er nieuwe elementen en motieven in, waaronder een nieuwe torenspits. Daardoor is de stijl niet volledig uniform: de kathedraal heeft kenmerken van zowel de vroeggotiek als de stralende gotiek. De twee roosvensters die elk van de armen van het transept sieren, behoren tot de grootste van Europa.

De kathedraal is verbonden met tal van gebeurtenissen uit de Franse geschiedenis. Als koninklijke parochiekerk in de Middeleeuwen ontving ze de aankomst van de Heilige Doornenkroon in 1239, vervolgens de kroning van Napoleon I in 1804, de doop van de laatste Bourbon van Frankrijk in 1821, en de begrafenissen van verschillende presidenten van de Franse Republiek (Adolphe Thiers, Sadi Carnot, Paul Doumer, Georges Pompidou, François Mitterrand). Ook onder haar gewelven werd bij de bevrijding van Parijs in 1944 een Magnificat gezongen. De 850ste verjaardag van de bouw werd in 2013 gevierd.

De kathedraal inspireert talloze kunstwerken, waaronder de roman Notre-Dame de Paris van Victor Hugo, verschenen in 1831, die op haar beurt deels haar geschiedenis heeft beïnvloed. Aan het begin van de 21e eeuw bezochten jaarlijks zo'n 13 tot 14 miljoen mensen Notre-Dame. Het gebouw, tevens een kleine basiliek, was daarmee tot 2019 het meest bezochte monument van Europa en een van de meest bezochte ter wereld. Het behoort ook tot de monumenten die aanleiding hebben gegeven tot nadenken over het reguleren van toeristenstromen.

De hevige brand van 15 april 2019 verwoestte de torenspits en het volledige dak boven het schip, het koor en het transept. Het was de zwaarste ramp die de kathedraal sinds haar bouw heeft getroffen. Notre-Dame werd daarop voor het publiek gesloten. In 2020 werd besloten tot een wederopbouw identiek aan het origineel van de verwoeste of zwaar beschadigde delen. De officiële heropeningsceremonie van Notre-Dame vond plaats op 7 december 2024, en de kathedraal werd op 8 december voor het publiek opengesteld.