Alice Cooper

Alice Cooper [ˈælɪs ˈkuːpɚ], Künstlername und später auch offizieller Name von Vincent Damon Furnier, geboren am 4. Februar 1948 in Detroit (Michigan), ist ein US-amerikanischer Sänger und Songwriter des Hardrock, dessen Karriere sich über mehr als fünf Jahrzehnte erstreckt. Seine Haltung und sein Erscheinungsbild sowie seine Bühneninszenierungen mit unter anderem Guillotinen, elektrischen Stühlen, Kunstblut, Schlangen, Puppen und Säbeln sowie mehreren Statisten – darunter eine sadistische Krankenschwester, zunächst verkörpert von Sheryl Cooper, seiner Ehefrau, später von ihrer ältesten Tochter Calico Cooper – haben ihm den Ruf eingebracht, als der maßgebliche Vater des Shock Rock zu gelten. Er ließ sich von Horrorfilmen, Vaudeville und Garage Rock inspirieren, aber auch von Halloween, um diese neue Form des Rock zu schaffen, die makaber und theatralisch ist und das Publikum schockieren soll.

Ursprünglich war Alice Cooper eine Band, zu der Vincent Furnier als Sänger und Mundharmonikaspieler gehörte, Glen Buxton und Michael Bruce an den Gitarren, Dennis Dunaway am Bass und Neal Smith am Schlagzeug. Die Band veröffentlichte ihr erstes Album 1969, doch erst 1971 trat sie mit ihrem ersten großen internationalen Erfolg, „I’m Eighteen“, einem Titel des dritten Albums der Band, Love It to Death, richtig ins Rampenlicht. Im folgenden Jahr bestätigte sich dieser Erfolg mit der Single „School’s Out“ und dem gleichnamigen Album, doch den kommerziellen Höhepunkt erreichte die Band 1973 mit Billion Dollar Babies.

Nach der Auflösung der Band im Jahr 1974 begann Vincent Furnier eine Solokarriere und ließ seinen Personenstand ändern, sodass Alice Cooper rechtlich zu seinem Namen wurde. Im folgenden Jahr erschien das Konzeptalbum Welcome to My Nightmare, das einen überwältigenden Erfolg hatte. Welcome 2 My Nightmare, 2011 veröffentlicht, ist übrigens dessen Fortsetzung, mehr als 35 Jahre nach dem Original.

Als außergewöhnlich produktive und vielseitige Rockikone durchlief er im Laufe seiner Karriere verschiedene Musikstile (Hardrock, Art Rock, New Wave, Heavy Metal, Industrial Rock), wobei er wiederkehrend dazu neigte, Trends dem eigenen Stil unterzuordnen. Abseits der Bühne gilt Alice Cooper als geselliger und humorvoller Mensch. The Rolling Stone Album Guide nannte ihn den „beliebtesten Heavy-Metal-Künstler der Welt“. Er trug maßgeblich dazu bei, Stil und Erscheinungsbild des Heavy Metal zu prägen, und gilt als der erste Künstler, der Horrorbilder in den Rock einführte; seine Inszenierungen und sein Sinn für Show haben das Genre „nachhaltig verändert“. Neben der Musik ist Alice Cooper außerdem Filmschauspieler und Golfer und seit 2004 Radiomoderator der Sendung Nights with Alice Cooper.

In der VH1-Liste der „100 größten Hardrock-Künstler“ (die auch Künstler verschiedener anderer Rockrichtungen umfasst) belegt Cooper Platz 20.