Elvis Presley

Elvis Presley ([ˈɛlvɪs ˈpɹɛsli]), geboren am 8. Januar 1935 in Tupelo (Mississippi, USA) und gestorben am 16. August 1977 in Memphis (Tennessee), war ein amerikanischer Sänger und Schauspieler. Als „The King of Rock and Roll“ („Der König des Rock and Roll“) oder schlicht „The King“ („Der König“) bekannt, aufgrund seines enormen internationalen Erfolgs und seiner Rolle bei der weltweiten Verbreitung dieses Musikstils, zählt er zu den großen Kultfiguren des 20. Jahrhunderts.

Elvis Presley begann seine Musikkarriere 1954 bei Sun Records, dem Plattenlabel des Produzenten Sam Phillips. Zusammen mit dem Gitarristen Scotty Moore und dem Bassisten Bill Black, im folgenden Jahr ergänzt durch den Schlagzeuger D.J. Fontana, trug er zur Popularisierung des aufkommenden Genres Rockabilly bei, einer energiegeladenen Mischung aus Country-Musik und Rhythm and Blues. Am 20. November 1955 gab Sam Phillips die Vertragsunterzeichnung zwischen Elvis und RCA bekannt. Parker nahm im Namen der Gesellschaft Hank Snow-Jamboree Attractions an den Verhandlungen zwischen Sun Records und RCA teil, während Bob Neal damals noch Elvis' persönlicher Agent war. Er folgte einem Auftritt im Fernsehen nach dem anderen und einer Single nach der anderen. Sein Gesangstalent und seine provokante Gestik machten ihn zum Aushängeschild des aufkommenden Rock 'n' Roll, zugleich aber – in einem mehrheitlich christlichen, konservativen und rassisch gespaltenen Amerika – zum Gegenstand von Kontroversen.

Am 26. Mmai 1956 absolvierte Elvis in Hollywood Probeaufnahmen auf Wunsch des Produzenten Hal B. Wallis für einen Vertrag mit Paramount. Wallis schrieb ein maßgeschneidertes Drehbuch für Elvis, doch das Kinodebüt des Sängers gab er bei der 20th Century Fox mit Love Me Tender (deutsch: Gesang der Südstaaten), der am 16. November 1956 in die Kinos kam. 1958 leistete er seinen Militärdienst. 1960 nahm er seine Karriere wieder auf, widmete sich in den folgenden sieben Jahren jedoch eher dem Film als der Bühne.

Im Jahr 1968 belebte eine von Steve Binder inszenierte Fernsehshow seine Musikkarriere neu. Im folgenden Jahr trat Elvis Presley in Las Vegas auf der Bühne auf, was den Beginn lukrativer Tourneen und zahlreicher Konzerte in Las Vegas markierte, dokumentiert im Film Elvis: That's the Way it Is. 1973 gab er das erste per Satellit weltweit übertragene Konzert, Aloha from Hawaii.

Er starb 1977 in seinem Anwesen Graceland in Memphis an einem Herzinfarkt, im Alter von 42 Jahren, wenige Stunden vor Beginn einer Tournee.

Elvis Presley zählt zu den drei meistverkauften Schallplattenkünstlern aller Zeiten, mit Schätzungen zwischen 233 Millionen und 1 Milliarde verkaufter Tonträger. Er gehört zu den berühmtesten und einflussreichsten Musikern des 20. Jahrhunderts; neben dem Rock 'n' Roll war er in zahlreichen Genres zu Hause, darunter Country, Blues, Pop, Rock und Gospel.