Nirvana

Nirvana ([nɪɹˈvɑnə] ) ist eine amerikanische Grunge-Band aus Aberdeen im Bundesstaat Washington, die 1987 von Sänger und Gitarrist Kurt Cobain und Bassist Krist Novoselic gegründet wurde. Nach Bleach von 1989, ihrem ersten Studioalbum, das vom unabhängigen Label Sub Pop produziert wurde, und einer Reihe von Schlagzeugern stabilisierte sich die Besetzung mit dem Einstieg von Dave Grohl im Oktober 1990.

Im folgenden Jahr unterschreibt das Trio bei DGC Records und veröffentlicht sein zweites Album Nevermind, unter anderem mit den Singles Smells Like Teen Spirit und Come as You Are. Die Videos dazu werden auf dem Musiksender MTV häufig gezeigt, während das Album die Verkaufserwartungen schnell übertrifft. Insgesamt verkauft es sich über dreißig Millionen Mal und zählt damit zu den meistverkauften Alben der Welt. Die Band gerät ins Visier der Boulevardpresse wegen der turbulenten Beziehung von Kurt Cobain zur Sängerin Courtney Love und ihres exzessiven Konsums harter Drogen. Unter dem Druck steht die Formation im Sommer 1992 vor dem Aus, willigt aber ein, beim Festival in Reading aufzutreten, wo sie eine ihrer ausgereiftesten Bühnenperformances abliefert.

Zu Beginn des folgenden Jahres zieht sich Nirvana in das Studio Pachyderm (Cannon Falls, Minnesota) mit Steve Albini zurück und nimmt dort sein drittes Album auf, mit dem Ziel, einen dunkleren und „weniger kommerziellen“ Stil als auf Nevermind zu finden. Nach dem Remix der umstrittenen ersten Fassung erscheint In Utero im September 1993 und erreicht sofort die Spitze der verschiedenen Verkaufscharts, obwohl es keinerlei Werbung erhält. Live begleitet von Pat Smear an der Gitarre und Lori Goldston am Cello, glänzt die Band Mitte November bei der Sendung MTV Unplugged, wo sie mehrere Coverversionen spielt, darunter Where Did You Sleep Last Night von Leadbelly und The Man Who Sold the World von David Bowie. Nach einer letzten Jam-Session Anfang 1994 endet die anschließende Europatournee vorzeitig mit der Einlieferung von Kurt Cobain ins Krankenhaus nach einem Suizidversuch. Er reist nach Los Angeles, um sich einer Entzugskur zu unterziehen, flieht jedoch kurz darauf und kehrt nach Seattle zurück, wo er am 5. April 1994 in seinem Haus seinem Leben ein Ende setzt.

Mit nur drei Studioalben bieten die Kompositionen von Nirvana Balladen, die von den Beatles inspiriert sind, und aggressivere Riffs, beeinflusst von den Pixies, Sonic Youth, Black Sabbath oder auch den Melvins. Die Themen sind vielfältig und oft persönlich für Kurt Cobain: sein Lebensschmerz, seine Heroinabhängigkeit, der Machismus in der amerikanischen Gesellschaft, die Liebe oder seine eigene Kindheit. Die kurze Karriere des Trios prägt die Geschichte des Rock nachhaltig, denn die Band ist das Aushängeschild der Grunge-Bewegung, macht den Alternative Rock populär und ebnet den Weg für andere Gruppen wie Foo Fighters, The Offspring oder Green Day. Nirvana wird 2014 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Da DGC Records regelmäßig Compilations, Livealben und neue Ausgaben von Alben der Band veröffentlicht, liegen die weltweiten Gesamtverkäufe inzwischen bei über fünfundsiebzig Millionen Tonträgern.