Prince

Prince, mit bürgerlichem Namen Prince Rogers Nelson, (geboren am 7. Juni 1958 in Minneapolis im Bundesstaat Minnesota und gestorben am 21. April 2016 in Chanhassen im selben Bundesstaat), ist ein US-amerikanischer Singer-Songwriter, Multiinstrumentalist, Produzent, Tänzer und Schauspieler. Im Laufe seiner Karriere erkundete er eine große Vielfalt musikalischer Stile, vom Pop über Funk und Soul bis hin zu Rock oder R&B. Princes Karriere begann 1978, und seine Diskografie umfasst mehr als dreißig Studioalben, die in knapp vierzig Jahren erschienen sind. Er komponierte außerdem Songs und produzierte Alben für andere Künstler, darunter die Bangles, Chaka Khan, Patti LaBelle, Madonna, Sheila E., Mavis Staples oder The Time. Als virtuoser Multiinstrumentalist – er beherrscht rund zwanzig Instrumente und glänzt vor allem an der Gitarre, am Bass, am Klavier, am Schlagzeug und an den Keyboards – erwarb sich Prince den Ruf eines ehrgeizigen, eklektischen Schöpfers und eine herausragende Bühnenpräsenz, indem er tanzte und Soli spielte. Er ist außerdem bekannt für sexuell explizite Anspielungen in einigen seiner Songs und für seine exzentrischen Kostüme bei Konzerten.

Sein kommerziell erfolgreichstes Album ist Purple Rain, 1984 veröffentlicht (Soundtrack des gleichnamigen Films, in dem er die Hauptrolle spielt), von dem zwanzig Millionen Exemplare verkauft wurden; es enthält neben dem Titelstück die Hits Let's Go Crazy und When Doves Cry. Er ist außerdem Autor von Sign o' the Times, des Soundtracks zu Tim Burtons Film Batman (1989), und der Hits Little Red Corvette, Kiss, Cream sowie Sexy MF. Der Hauptsong von Sinéad O'Connor, Nothing Compares 2 U, stammt ebenfalls von Prince, genauso wie Manic Monday von den Bangles.

1993 gab er seinen Künstlernamen zugunsten des unaussprechlichen Piktogramms „Love Symbol“ auf, um den Vertrag mit dem Plattenlabel Warner Bros. anzufechten. 1996 wurde er teilweise, im Jahr 2000 vollständig aus diesem Vertrag entlassen und nahm daraufhin wieder seinen ursprünglichen Künstlernamen an. 2014 unterzeichnete er eine neue Vereinbarung mit der Firma, die ihm grundsätzlich erlaubt, Eigentümer seiner Warner-Aufnahmen zu werden (was einer der Gründe für den Konflikt in den 1990er Jahren war). Er gehörte zudem zu den Ersten, die die Verbreitung von Musik über das Internet ausprobierten, bevor er sich wieder davon distanzierte.

Sein größter Ruhm erstreckte sich hauptsächlich von 1982 bis 1994, also vom Album 1999 bis zum Song The Most Beautiful Girl in the World. Ab 2004 erlebte Prince eine neue Popularität, dem Jahr seiner Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame und des Erscheinens der Compilation Musicology, von der in den Vereinigten Staaten zwei Millionen Exemplare verkauft wurden. Seine Interpretation von Purple Rain bei strömendem Regen in der Halbzeitpause des Super Bowl XLI am 4. Februar 2007 in Miami gilt allgemein als einer der größten Momente dieser traditionellen jährlichen Musikdarbietungen, die in der Mitte des Spielfelds vor Zehntausenden Zuschauern und Millionen Fernsehzuschauern stattfinden.

Prince verkaufte weltweit rund 100 Millionen Tonträger, womit er zu den Künstlern mit den höchsten Verkaufszahlen gehört. Der Künstler starb am 21. April 2016 in Chanhassen in einem Aufzug seines Komplexes Paisley Park, im Alter von 57 Jahren an einer Überdosis Schmerzmittel.