The Stranglers

Die Stranglers sind eine britische Rockband aus Guildford, Surrey, England. Sie lassen sich kaum auf einen einzigen Musikstil festlegen: Von Album zu Album entwickelten sich die Stranglers weiter und bewegten sich zwischen Rock, Post-Punk, elektronischem Rock, New Wave und Pop-Rock, mit Ausflügen in Jazz, Reggae, Soul oder auch Rhythm and Blues. Ihr Sound ist geprägt vom zugleich melodischen und aggressiven Bass von Jean-Jacques „JJ“ Burnel und von den schnellen Arpeggien von Dave Greenfield, die er wahlweise auf Hammondorgel, Synthesizer, Klavier oder Cembalo spielt.

Die Band entstand kurz vor der ersten Punkwelle, mit der sie in Verbindung gebracht wurde. Ursprünglich bestand sie aus Jet Black (Schlagzeug), Jean-Jacques „JJ“ Burnel (Bass, Gesang), Hugh Cornwell (Gitarre, Gesang) und Dave Greenfield (Keyboards, Gesang).

In dieser Besetzung existierte die Band sechzehn Jahre lang, bevor mit Hugh Cornwell eines ihrer Gründungsmitglieder ausstieg. Als Gitarrist wurde er zweimal ersetzt: 1990 durch John Ellis und 2000 durch Baz Warne. Von 1990 bis 2006 gehörte zudem der Sänger Paul Roberts zur Formation; er übernahm die Gesangsparts, die sich bis dahin Hugh Cornwell, Jean-Jacques Burnel und Dave Greenfield geteilt hatten. Seit 2006 ist die Band wieder in ihrer ursprünglichen Form als Quartett unterwegs. Mitte der 2010er-Jahre musste Jet Black aus gesundheitlichen Gründen und wegen seines Alters die Tourneen mit der Band aufgeben; an seine Stelle trat Jim Macaulay.

Auf der Bühne und im Studio zeichneten sich die Stranglers, bzw. zumindest ihre erste Besetzung bis 1990, durch eine provokante und nicht immer gut verstandene Art von Humor aus. In Großbritannien war die Band sehr populär: Sie brachten es auf dreiundzwanzig Singles und achtzehn Alben in den britischen Top 40. In Frankreich ist es JJ Burnel, geboren in London als Sohn französischer Eltern, der den Kontakt zum Publikum herstellte und weiterhin herstellt.

Im September 2014 traten die Stranglers in ihr fünftes Jahrzehnt ein. Damit gehören sie zu den langlebigsten Bands der Rockszene und zu den wenigen Gruppen aus der Punkbewegung, die nie aufgehört haben zu bestehen. Sie überschritten häufig die für den Punk üblichen drei Minuten, suchten nach neuen Wegen und bereiteten den Boden für viele andere Bands, von Ende der 1970er-Jahre bis heute.