Le monde selon Penn

Van de jaren 1940 tot het begin van de jaren 2000 toont “Le monde selon Penn” in Galerie 2 het parcours van Irving Penn aan de hand van een uitzonderlijke reeks foto's uit de Collection Pinault.

In het kader van de tentoonstelling “Remember Me” brengt Galerie 2 bijna 450 foto's van Irving Penn samen uit de Collection Pinault. In een ongeziene opzet biedt de installatie “Le monde selon Penn” de zeldzame kans om de enorme omvang te overzien van een productie die loopt van de jaren 1940 tot het begin van de jaren 2000. Irving Penn (1917-2009), een belangrijke Amerikaanse fotograaf van de 20e eeuw, staat erom bekend dat hij de modefotografie en het portret ingrijpend heeft vernieuwd met een sobere, directe en tijdloze esthetiek. In plaats van een chronologisch of strikt thematisch parcours is dit een onderdompeling in het hart van de visuele wereld van de kunstenaar, waar portretten van bekende personen, modefoto's, etnografische reportages, naaktstudies, stillevens en bloemstukken vrij met elkaar in dialoog gaan. Deze confrontaties onthullen de constanten in zijn werk: de strakke compositie, de aandacht voor materialen, de voorliefde voor soberheid en een unieke gave om de menselijke aanwezigheid en de schoonheid van de eenvoudigste vormen vast te leggen. De beroemde Corner Portraits staan naast sigaretten, verwelkte bloemen en modellensilhouetten en vormen een uitgebreid visueel mozaïek dat bezoekers uitnodigt om het mentale atelier van Irving Penn binnen te treden. Via deze ongeziene installatie komen de samenhang en de modernheid naar voren van een oeuvre dat voortdurend de mogelijkheden van de fotografie heeft herdefinieerd, en onze manier om naar de wereld te kijken.

Perfectionistisch, humanistisch en eclectisch. Zo zou men het werk en de enorme fotografische carrière van Irving Penn kunnen omschrijven, als men ze in één woord moest samenvatten. Irving Penn is vooral een studiofotograaf. De “neutrale zone” die hij daar methodisch creëert met een eenvoudige achtergrond van wit doek of wit papier, badend in natuurlijk licht, vormt een ruimtelijk kader dat de context wegneemt en tegelijk de fysieke aanwezigheid van zijn talrijke onderwerpen benadrukt.