Petites histoires électriques

Van het amber van de oude Grieken tot de ontdekking van het elektron door Thomson: licht op een lang mysterie

500 jaar geleden ontdekten de oude Grieken elektrisatie door barnsteen te wrijven. De tijd verstreek. De 17e eeuw, met zijn wrijvingselektrostatische machines, was de prehistorie van de elektriciteit, die in de eeuw daarna in de mode raakte.

Aangemoedigd door Jean Antoine Nollet, abbé en natuurkundige, lieten blonde markiezinnen zich elektriseren. Daarna, na de kikkers van Galvani, kwam de gelijkstroom van de voltazuil van Volta.

De elektrische wetenschap boekte toen vooruitgang met Œrsted, Ampère, Faraday en vele anderen. Maar wat was dat “elektrische fluïdum” eigenlijk? Een mysterie!

Het mysterie van de kathodestralen van Crookes leidde tot het mysterie van de röntgenstralen van Röntgen, tot de mysterieuze radioactiviteit van Becquerel en ten slotte tot de ontdekking van het elektron door Thomson. Toen werd alles – of bijna alles – verklaard. fr