Yves Marchand & Romain Meffre. Les Ruines de Détroit, 20 ans après

Vinte anos depois do primeiro encontro com Detroit, Yves Marchand e Romain Meffre regressam ao lugar onde tudo começou. Desta vez, a questão já não é saber o que este antigo bastião industrial perdeu, mas observar aquilo em que se tornou. Para acompanhar a saída do seu novo livro na editora Albin Michel, a Polka Galerie revisita este trabalho que marcou o início da sua aventura fotográfica.

Com as suas câmaras de grande formato 4x5, constituíram uma memória visual de uma cidade moldada pela expansão industrial, depois profundamente marcada pela desindustrialização e pelo declínio económico. Nestas arquiteturas abandonadas, a luz atravessa as janelas partidas e a vegetação retoma os seus direitos. Longe de reduzir estes lugares a simples ruínas, o seu trabalho revela a beleza frágil de um património testemunha das promessas e das contradições do progresso.

Em 2025, os dois artistas voltam a Detroit e confrontam as suas imagens de ontem com a realidade de hoje. A cidade transformou-se: os edifícios renascem, surgem novos bairros e os sinais da revitalização urbana redesenham a paisagem. Algumas ruínas desapareceram, outras mudaram de função, enquanto os vestígios da história industrial se apagam aos poucos por detrás de uma nova identidade urbana. « Era um pouco como ter notícias de uma velha amiga através de quem ainda a via.  »

No centro desta série, a Michigan Central Station encarna por si só as promessas e as contradições de Detroit. Inaugurada em 1913, esta estação monumental acolhia os viajantes que vinham descobrir a capital do automóvel, impulsionada por construtores como Ford, General Motors e Chrysler, símbolos do American dream. Mas, desde os anos 1950, a desindustrialização inicia o declínio da cidade. Os últimos comboios deixam a estação em 1988, deixando para trás um edifício que depressa se tornou uma das ruínas mais célebres de Detroit. Adquirida pela Ford em 2018, depois renovada e reaberta em 2024 como centro cultural e de negócios, com um campus dedicado à inovação, testemunha hoje um surpreendente regresso às origens: a indústria automóvel reinveste nas ruínas do seu próprio passado.