Marillion

Marillion ist eine britische Neo-Progressive-Rock-Band aus Aylesbury in England. Als Wegbereiter der Wiederbelebung des Progressive Rock wurde sie 1979 unter dem Namen Silmarillion gegründet – ein Name, der auf einen Roman von J. R. R. Tolkien zurückgeht, den Autor von Der Herr der Ringe. Der Name wurde bald zu Marillion verkürzt, während sich die Band nach und nach von jeglichen „folkloristischen“ Bezügen entfernte (vom tolkienschen Fantasy-Universum und dem Symphonismus des Progressive Rock der 1970er-Jahre), um eine eigene Identität zu entwickeln. Diese zeichnet sich durch eine rhythmischere, von Gitarren geprägte Musik, verschachtelte Texte, die Stimme und die Bühnenpräsenz des Sängers Fish, später seines Nachfolgers Steve Hogarth aus. Gemeinsam mit anderen britischen Formationen wie Pallas, Pendragon, IQ oder Twelfth Night prägte sie den Stil des Neo-Progressive Rock.

Die Presse bezeichnete die Band zu Beginn bisweilen voreilig als „Genesis-Klon“. Die melodische Suche, die die Band auszeichnet, und die strukturelle Komplexität der Stücke, die oft die Länge von 8 bis 10 Minuten überschreiten, verbunden mit dem Charisma ihres Sängers Fish und seinen theatralischen Auftritten, verschafften ihr die Gunst des Publikums. Der Erfolg von Marillion, zunächst im Wesentlichen auf das Vereinigte Königreich beschränkt, dann auf Nordeuropa, breitete sich mit dem 1985 erschienenen Konzeptalbum Misplaced Childhood, einem autobiografisch geprägten Werk, auf den gesamten Kontinent aus. Diese erste Phase gipfelte 1987 in dem sehr rockigen und desillusionierten Clutching at Straws, das mit dem Weggang Fishs endete, der auf zwischenmenschliche Gründe sowie einen Konflikt mit dem Management der Band zurückging. Ab 1989, mit dem Eintritt von Steve Hogarth als Sänger, folgte eine zweite Phase mit einem mal eher poppigen Rocksound (Holidays in Eden, 1991), mal düstereren Klängen (Brave, 1994). Die dritte Phase begann 1997, als sich die Band von ihrem Manager und von EMI trennte, um in Eigenproduktion zu arbeiten und als eine der ersten ein originelles Crowdfunding-Modell zu entwickeln, bei dem die Fans Alben und Tourneen des Ensembles vorfinanzieren. Diese Periode verlief kommerziell gemischt, war musikalisch aber sehr reich, auch wenn sie bisweilen unvollendet und missverstanden wirkte (Radiat10n, marillion.com). Überragt wurde sie von stilprägenden Alben wie dem Konzeptalbum Marbles aus dem Jahr 2004, Sounds that Can't Be Made (2012), F.E.A.R. (2016) oder An Hour Before It's Dark (2022). Mit seinen jüngsten Alben erfährt Marillion ein Comeback bei einem breiteren Publikum, das es der Band erlaubt, nach Jahren im Underground wieder an den populären Erfolg anzuknüpfen und große Hallen zu füllen.

Mit über 40 Jahren Bandgeschichte und geschätzten Verkäufen von mehr als 15 Millionen Alben ist Marillion vollkommen unabhängig. Über das Internet hat die Band es geschafft, sich von offiziellen Medien sowie Plattenlabels und Vertrieben zu lösen, um ihre Musik zu komponieren und zu verbreiten – in völliger künstlerischer Freiheit.