Le Panthéon

Das Panthéon (französisch: [pɑ̃.te.ɔ̃], von altgriechisch πάνθειον (pántheion) „[Tempel] für alle Götter“) ist ein Monument im 5. Arrondissement von Paris, Frankreich. Es steht im Quartier Latin auf dem Montagne Sainte-Geneviève, im Zentrum der Place du Panthéon, die nach ihm benannt ist. Das Gebäude wurde zwischen 1758 und 1790 nach Entwürfen von Jacques-Germain Soufflot auf Geheiß von König Ludwig XV. errichtet; der König war vorgesehen, es als Kirche der heiligen Genoveva, der Schutzpatronin von Paris, zu weihen, deren Reliquien in der Kirche beherbergt werden sollten. Weder Soufflot noch Ludwig XV. erlebten die Vollendung der Kirche.

Bis zur Fertigstellung des Baus hatte die Französische Revolution begonnen; die Nationalversammlung beschloss 1791, die Kirche Sainte-Geneviève in ein Mausoleum für die sterblichen Überreste bedeutender französischer Bürger umzuwandeln, nach dem Vorbild des Pantheons in Rom, das seit dem 17. Jahrhundert auf diese Weise genutzt wurde. Die erste Person, die ins Panthéon aufgenommen wurde, war Honoré Gabriel Riqueti, Graf von Mirabeau, dessen Überreste jedoch einige Jahre später wieder entfernt wurden. Das Panthéon wurde im Lauf des 19. Jahrhunderts zweimal wieder als Kirche genutzt – obwohl Soufflots Überreste 1829 in das Gebäude überführt wurden –, bis die Dritte Französische Republik 1881 schließlich die ausschließliche Nutzung als Mausoleum verfügte. Die Beisetzung von Victor Hugos Überresten in der Krypta im Jahr 1885 war die erste Bestattung dort seit über 50 Jahren.

Die aufeinanderfolgenden Zweckänderungen des Panthéons führten zu Veränderungen der Giebelskulpturen und dazu, dass die Kuppel statt mit einem Kreuz mit einer Fahne bekrönt wurde; einige der ursprünglich vorhandenen Fenster wurden zugemauert, um dem Innenraum eine dunklere und totenähnlichere Atmosphäre zu verleihen, was Soufflots ursprüngliches Bestreben, die Leichtigkeit und Helligkeit der gotischen Kathedrale mit klassischen Prinzipien zu verbinden, etwas beeinträchtigte. Die Architektur des Panthéons ist ein frühes Beispiel des Klassizismus, bekrönt von einer Kuppel, die ihren Charakter teilweise Bramantes Tempietto verdankt.

Im Jahr 1851 führte Léon Foucault am Panthéon eine Demonstration der Tagesbewegung der Erde durch, indem er ein Pendel von der Decke hing; eine Kopie davon ist noch heute zu sehen. Stand Dezember 2021 waren die sterblichen Überreste von 81 Personen (75 Männer und sechs Frauen) ins Panthéon überführt worden. Mehr als die Hälfte aller Aufnahmen ins Panthéon erfolgte unter der Herrschaft Napoleons während des Ersten Kaiserreichs.