Alice Cooper

Alice Cooper [ˈælɪs ˈkuːpɚ], nombre artístico y después nuevo nombre legal de Vincent Damon Furnier, nacido el 4 de febrero de 1948 en Detroit (Míchigan), es un cantante y compositor e intérprete estadounidense de hard rock, cuya carrera abarca más de cinco décadas. Su actitud y su apariencia, así como sus puestas en escena, que incluyen, entre otros elementos, guillotinas, sillas eléctricas, sangre falsa, serpientes, muñecas y sables, además de varios figurantes (en particular una enfermera sádica interpretada primero por Sheryl Cooper, su esposa, y más tarde por su hija mayor, Calico Cooper), le valen ser reconocido como el principal padre del shock rock. Se inspiró en las películas de terror, el vodevil y el garage rock, pero también en Halloween, para crear este nuevo género de rock macabro y teatral, cuyo objetivo es escandalizar.

En sus orígenes, Alice Cooper es un grupo formado por Vincent Furnier a la voz y la armónica, Glen Buxton y Michael Bruce a las guitarras, Dennis Dunaway al bajo y Neal Smith a la batería. El grupo publicó su primer álbum en 1969, pero no fue hasta 1971 cuando irrumpió realmente en primer plano con su primer gran éxito internacional, I'm Eighteen, tema incluido en el tercer álbum del grupo, Love It to Death. Este éxito se confirmó al año siguiente con el single School's Out y con el álbum homónimo, pero el éxito comercial del grupo alcanzó su apogeo en 1973 con Billion Dollar Babies.

Tras la disolución del grupo, en 1974, Vincent Furnier inició una carrera en solitario e hizo modificar su estado civil para que Alice Cooper pasara a ser legalmente su nombre. Al año siguiente publicó el álbum conceptual Welcome to My Nightmare, que obtuvo un éxito rotundo. Welcome 2 My Nightmare es, por cierto, su continuación, publicada en 2011, más de 35 años después del original.

Particularmente prolífico y ecléctico, este auténtico icono del rock atraviesa distintos estilos musicales a lo largo de su carrera (hard rock, art rock, new wave, heavy metal, rock industrial), con una tendencia recurrente a someter las modas a su propio estilo. Fuera del escenario, Alice Cooper es conocido por ser un personaje sociable y lleno de humor. Ha sido nombrado «el artista de heavy metal más apreciado del mundo» por The Rolling Stone Album Guide. Contribuyó a dar forma al estilo y a la imagen del heavy metal, y es considerado el primer artista que introdujo imágenes de terror en el rock; sus puestas en escena y su sentido del espectáculo han «transformado definitivamente el género». Además de la música, Alice Cooper es actor de cine, golfista y, desde 2004, presentador de radio del programa Nights with Alice Cooper.

En la lista de los «100 mejores artistas de hard rock» de VH1 (esta clasificación incluye también artistas de varios géneros del rock), Cooper ocupa el puesto 20.