Boris Vian

Boris Vian, nacido el 10 de marzo de 1920 en Ville-d'Avray (Seine-et-Oise) y fallecido el 23 de junio de 1959 en Paris 7e, fue un escritor, poeta, letrista, ingeniero, cantante, crítico musical, músico de jazz (trompetista) y director artístico francés.

Ingeniero formado en la École centrale, Vian también se dedicó a las actividades de guionista, traductor (del inglés americano), conferenciante, actor y pintor.

Bajo el seudónimo de Vernon Sullivan, publicó varias novelas al estilo americano, entre ellas J'irai cracher sur vos tombes, que causó escándalo y le valió un retumbante juicio. Si los escritos de Vernon Sullivan acarrearon a Boris Vian problemas con la justicia y con el fisco, también lo enriquecieron hasta tal punto que él dijo que «Vernon Sullivan hacía vivir a Boris Vian». Utilizó otros seudónimos, a veces en forma de anagrama, como Bison Ravi o Brisavion, para firmar una multitud de escritos.

Boris Vian cultivó varios géneros literarios: poesía, documentos, crónicas, relatos, obras de teatro y guiones para el cine. Su obra es una mina en la que en el siglo XXI se siguen descubriendo nuevos manuscritos. Su bibliografía sigue siendo difícil de datar, pues él mismo no siempre fechaba sus manuscritos. Así, Noël Arnaud en las Vies parallèles de Boris Vian, y Claude J. Rameil, que realizan investigaciones exhaustivas, no dan las mismas fechas que los allegados del autor sobre el año de publicación de obras como los Cent sonnets.

También es autor de pinturas, dibujos y bocetos, expuestos en el anexo de La Nouvelle Revue française en 1946. En 2011-2012, la Bibliothèque nationale de France le dedicó una exposición.

Durante quince años promovió el jazz, que practicó desde 1937 en el Hot Club de France. Sus crónicas, publicadas en Combat, Jazz-hot, Arts, se reunieron en 1982 en Écrits sur le jazz. Creó las cuarenta y ocho emisiones radiofónicas Jazz in Paris, cuyos textos, en inglés y en francés, estaban destinados a una radio neoyorquina, y cuyos manuscritos se reunieron en una edición bilingüe en 1996.

Su obra literaria, poco apreciada en vida, fue celebrada a partir de 1960-1970. L'Écume des jours, con sus juegos de lenguaje y sus personajes con clave, se convirtió en un clásico, estudiado en colegios e institutos.

«Si, a lo largo de su breve existencia, multiplicó las actividades más diversas, su nombre figura hoy entre los más significativos de la literatura francesa.»

Reputado pesimista, Boris Vian adoraba lo absurdo, la fiesta y el juego. Fue inventor de palabras y de sistemas, entre los que figuran máquinas imaginarias y palabras que se volvieron corrientes. Elaboró proyectos de inventos originales cuando estudiaba en la École centrale Paris. Su máquina imaginaria más famosa sigue siendo el pianocktail, instrumento destinado a preparar bebidas dejándose llevar por la música.

Boris Vian murió en 1959 (a los 39 años) a consecuencia de un accidente cardíaco ocurrido durante la proyección de la adaptación cinematográfica de su libro J'irai cracher sur vos tombes. Admirador de Alfred Jarry y de una cierta forma de surrealismo, su adhesión al Colegio de 'Patafísica lo convirtió en un Sátrapa, al que el colegio rindió homenaje anunciando la muerte aparente del «Transcendente Sátrapa».