Boris Vian

Boris Vian, nato il 10 marzo 1920 a Ville-d'Avray (Seine-et-Oise) e morto il 23 giugno 1959 a Parigi 7e, è uno scrittore, poeta, paroliere, ingegnere, cantante, critico musicale, musicista jazz (trombettista) e direttore artistico francese.

Ingegnere formatosi alla École centrale, Vian si dedicò anche alle attività di sceneggiatore, traduttore (dall'inglese americano), conferenziere, attore e pittore.

Sotto lo pseudonimo di Vernon Sullivan pubblicò diversi romanzi nello stile americano, tra cui J'irai cracher sur vos tombes, che suscitò scandalo e gli valse un clamoroso processo. Se gli scritti di Vernon Sullivan procurarono a Boris Vian guai con la giustizia e con il fisco, lo arricchirono al punto che lui disse che « Vernon Sullivan faceva campare Boris Vian ». Utilizzò altri pseudonimi, talvolta sotto forma di anagramma, come Bison Ravi o Brisavion, per firmare una moltitudine di scritti.

Boris Vian coltivò diversi generi letterari: poesia, saggi, cronache, racconti, opere teatrali e sceneggiature per il cinema. La sua opera è una miniera nella quale nel XXI secolo si continuano a scoprire nuovi manoscritti. La sua bibliografia resta difficile da datare, poiché lui stesso non sempre datava i propri manoscritti. Così, Noël Arnaud in Vies parallèles de Boris Vian e Claude J. Rameil, che conducono ricerche approfondite, non indicano le stesse date dei familiari dell'autore per l'anno di pubblicazione di opere come i Cent sonnets.

È inoltre autore di dipinti, disegni e schizzi, esposti in appendice alla La Nouvelle Revue française nel 1946. Nel 2011-2012 la Bibliothèque nationale de France gli ha dedicato una mostra.

Per quindici anni promuove il jazz, che pratica fin dal 1937 all'Hot Club de France. Le sue cronache, apparse su Combat, Jazz-hot, Arts, sono raccolte nel 1982 in Écrits sur le jazz. Crea le quarantotto trasmissioni radiofoniche Jazz in Paris, i cui testi, in inglese e in francese, sono destinati a una radio newyorkese, e i cui manoscritti sono raccolti in edizione bilingue nel 1996.

La sua opera letteraria, poco apprezzata in vita, viene celebrata a partire dal 1960-1970. L'Écume des jours, con i suoi giochi di linguaggio e i suoi personaggi a chiave, diventa un classico, studiato nelle scuole medie e nei licei.

« Se, nel corso della sua breve esistenza, ha moltiplicato le attività più diverse, il suo nome figura oggi tra i più significativi della letteratura francese. »

Ritenuto pessimista, Boris Vian ama l'assurdo, la festa e il gioco. È l'inventore di parole e sistemi tra cui figurano macchine immaginarie e parole diventate d'uso corrente. Elabora progetti di invenzioni originali mentre studia alla École centrale Paris. La sua macchina immaginaria più celebre è rimasta il pianocktail, strumento destinato a preparare bevande lasciandosi al tempo stesso trasportare dalla musica.

Boris Vian muore nel 1959 (a 39 anni) in seguito a un attacco cardiaco sopraggiunto durante la proiezione dell'adattamento cinematografico del suo romanzo J'irai cracher sur vos tombes. Adepto di Alfred Jarry e di una certa forma di surrealismo, la sua adesione al Collège de 'Pataphysique ne fa di lui un Satrape, al quale il collegio rende omaggio annunciando la morte apparente del « Transcendant Satrape ».