Elvis Presley

Elvis Presley ([ˈɛlvɪs ˈpɹɛsli]), nacido el 8 de enero de 1935 en Tupelo, Misisipi, Estados Unidos, y fallecido el 16 de agosto de 1977 en Memphis, Tennessee, fue un cantante y actor estadounidense. Apodado «The King of Rock and Roll» («El Rey del Rock and Roll») o, más sencillamente, «The King» («El Rey»), por su enorme éxito internacional y por su papel en la expansión de este estilo musical a escala mundial, es uno de los grandes iconos culturales del siglo XX.

Elvis Presley comenzó su carrera musical en 1954 en Sun Records, la compañía discográfica del productor Sam Phillips. Acompañado por el guitarrista Scotty Moore y el bajista Bill Black, a los que se unió al año siguiente el batería D.J. Fontana, contribuyó a popularizar el naciente género del rockabilly, una mezcla enérgica de música country y rhythm and blues. El 20 de noviembre de 1955, Sam Phillips anunció la firma del contrato que vinculaba a Elvis con RCA. Parker participó en las negociaciones entre Sun Records y RCA en nombre de la sociedad Hank Snow-Jamboree Attractions, siendo Bob Neal todavía el agente personal de Elvis en aquella época. Encadenó apariciones televisivas y sencillos de éxito. Su talento como cantante y su gestualidad provocadora lo convirtieron en el abanderado del naciente rock and roll, pero también, en una América mayoritariamente cristiana, conservadora y racialmente dividida, en objeto de controversias.

Elvis realizó pruebas de cámara en Hollywood el 26 de mayo de 1956, a petición del productor Hal B. Wallis, para un contrato con Paramount. Wallis escribió un guion a medida para Elvis, pero fue con la 20th Century Fox con quien el cantante debutó en el cine con Le Cavalier du crépuscule (Love Me Tender), estrenada en las pantallas el 16 de noviembre de 1956. Se incorporó al servicio militar en 1958. Retomó su carrera en 1960, aunque durante los siete años siguientes se dedicó más al cine que a los escenarios.

En 1968, un programa de televisión dirigido por Steve Binder relanzó su carrera musical. Al año siguiente, Elvis Presley actuó en directo en Las Vegas, lo que marcó el inicio de giras lucrativas y numerosos conciertos en Las Vegas, documentados en la película Elvis: That's the Way it Is. En 1973 ofreció el primer concierto transmitido en mundovisión por satélite, Aloha from Hawaii.

Murió de un infarto en su residencia de Memphis, Graceland, en 1977, a la edad de 42 años, unas horas antes del inicio de una gira.

Elvis Presley es uno de los tres artistas que más discos han vendido de todos los tiempos, con estimaciones que van de 233 millones a 1.000 millones de discos vendidos. Figura entre los músicos más célebres e influyentes del siglo XX y, además del rock and roll, se distinguió en numerosos géneros: country, blues, pop, rock y gospel.