Nirvana

Nirvana ([nɪɹˈvɑnə] ) es un grupo de grunge estadounidense, originario de Aberdeen, en el estado de Washington, formado en 1987 por el cantante y guitarrista Kurt Cobain y el bajista Krist Novoselic. Tras Bleach, en 1989, su primer álbum de estudio, producido por el sello independiente Sub Pop, y una sucesión de bateristas, la formación se estabiliza con la llegada de Dave Grohl en octubre de 1990.

El trío firma al año siguiente con el sello DGC Records y publica su segundo álbum, Nevermind, acompañado especialmente de los sencillos Smells Like Teen Spirit y Come as You Are. Los videoclips de estos se difunden ampliamente en la cadena musical MTV, mientras que el álbum supera pronto las previsiones de ventas. En total se venderán más de treinta millones de ejemplares, convirtiéndose en uno de los discos más vendidos del mundo. El grupo se convierte en objetivo de la prensa sensacionalista, debido a la relación tormentosa de Kurt Cobain con la cantante Courtney Love y a su consumo excesivo de drogas duras. Bajo presión, la formación está al borde de la ruptura en el verano de 1992, pero acepta participar en el festival de Reading, donde ofrece una de las actuaciones escénicas más logradas de su existencia.

Nirvana se aísla después, a principios del año siguiente, en el estudio Pachyderm (Cannon Falls, Minnesota) con Steve Albini, y allí graba su tercer álbum, con el objetivo de recuperar un estilo musical más oscuro y «menos comercial» que el de Nevermind. Tras el remezclado de la polémica primera versión, In Utero sale en septiembre de 1993 y ocupa de inmediato la cabeza de las listas de ventas, aunque no recibe ninguna promoción. Acompañado ya en el escenario por Pat Smear a la guitarra y por Lori Goldston al violonchelo, el grupo brilla a mediados de noviembre en el programa MTV Unplugged, donde interpreta varias versiones, entre ellas Where Did You Sleep Last Night de Leadbelly y The Man Who Sold the World de David Bowie. Tras una última jam session a principios de 1994, la gira europea que sigue termina prematuramente con la hospitalización de Kurt Cobain por un intento de suicidio. Viaja a Los Ángeles para seguir una cura de desintoxicación, pero huye poco después y regresa a Seattle para quitarse la vida en su casa el 5 de abril de 1994.

Con solo tres álbumes de estudio, las composiciones de Nirvana ofrecen baladas inspiradas en los Beatles y temas de riffs más agresivos influidos por los Pixies, Sonic Youth, Black Sabbath o incluso los Melvins, en torno a temas variados y a menudo personales para Kurt Cobain: su malestar vital, su dependencia de la heroína, el machismo de la sociedad estadounidense, el amor o su propia infancia. La carrera del trío, aunque breve, marca la historia del rock con su huella, al ser la figura emblemática del movimiento grunge, popularizando el rock alternativo y abriendo el camino a otros grupos como Foo Fighters, The Offspring o Green Day. Nirvana ingresó en el Rock and Roll Hall of Fame en 2014. DGC Records publica con regularidad recopilatorios, álbumes en directo o nuevas ediciones de discos de la formación, y las ventas globales del grupo superan ya los setenta y cinco millones de discos en el mundo.