Joséphine Baker

Freda Josephine Baker (née McDonald; 3 juin 1906 – 12 avril 1975) était une danseuse, chanteuse et actrice franco-américaine, ainsi qu'une espionne pour la Résistance française. Sa carrière s'est principalement déroulée en Europe, majoritairement en France. Elle fut la première femme noire à tenir le rôle principal dans un grand film, le film muet français de 1927, Siren of the Tropics, réalisé par Mario Nalpas et Henri Étiévant.

Au début de sa carrière, Baker fut l'une des artistes les plus célèbres des revues des Folies Bergère à Paris. Sa performance dans la revue de 1927, Un vent de folie, fit sensation. Son costume, composé d'une courte jupe de bananes artificielles et d'un collier de perles, devint une image emblématique de l'ère du Jazz et des Années folles. Née à St. Louis, Missouri, elle renonça à sa citoyenneté américaine et devint française après son mariage avec l'industriel Jean Lion en 1937. Elle adopta 12 enfants, qu'elle nomma la Tribu Arc-en-ciel, et les éleva en France.

Joséphine Baker aida la Résistance française durant la Seconde Guerre mondiale et travailla également avec le British Secret Intelligence Service et l'United States Office of Strategic Services. Après la guerre, elle reçut la Médaille de la Résistance, la Croix de Guerre et fut nommée Chevalier de la Légion d'honneur par le Général Charles de Gaulle. Elle est également reconnue pour ses contributions au mouvement des droits civiques. Le 30 novembre 2021, Baker fut intronisée au Panthéon à Paris, devenant la première femme noire à recevoir l'un des plus grands honneurs de France.