Joséphine Baker

Freda Josephine Baker (geb. McDonald; 3. Juni 1906 – 12. April 1975) war eine französisch-amerikanische Tänzerin, Sängerin und Schauspielerin sowie eine Spionin für die französische Résistance. Ihre Karriere verlief größtenteils in Europa, vor allem in Frankreich. Sie war die erste schwarze Frau, die in einem großen Film die Hauptrolle übernahm: im französischen Stummfilm von 1927, Siren of the Tropics, unter der Regie von Mario Nalpas und Henri Étiévant.

Zu Beginn ihrer Laufbahn gehörte Baker zu den berühmtesten Künstlerinnen der Revuen der Folies Bergère in Paris. Ihr Auftritt in der Revue von 1927, Un vent de folie, sorgte für Aufsehen. Ihr Kostüm aus einem kurzen Rock aus künstlichen Bananen und einer Perlenkette wurde zu einem Sinnbild der Jazzära und der Goldenen Zwanziger. In St. Louis, Missouri, geboren, verzichtete sie auf ihre US-amerikanische Staatsbürgerschaft und wurde nach ihrer Heirat mit dem Industriellen Jean Lion im Jahr 1937 Französin. Sie adoptierte zwölf Kinder, die sie die Regenbogen-Tribu nannte, und zog sie in Frankreich auf.

Joséphine Baker unterstützte im Zweiten Weltkrieg die französische Résistance und arbeitete außerdem mit dem britischen Secret Intelligence Service und dem United States Office of Strategic Services zusammen. Nach dem Krieg erhielt sie die Médaille de la Résistance, das Croix de Guerre und wurde von General Charles de Gaulle zur Chevalier der Ehrenlegion ernannt. Sie ist zudem für ihren Beitrag zur Bürgerrechtsbewegung bekannt. Am 30. November 2021 wurde Baker im Pariser Panthéon aufgenommen und ist damit die erste schwarze Frau, die eine der höchsten Auszeichnungen Frankreichs erhält.