Joséphine Baker

Freda Josephine Baker (de soltera McDonald; 3 de junio de 1906 – 12 de abril de 1975) fue una bailarina, cantante y actriz francoestadounidense, además de espía para la Resistencia francesa. Su carrera se desarrolló principalmente en Europa, mayoritariamente en Francia. Fue la primera mujer negra en protagonizar una gran película, el filme mudo francés de 1927 Siren of the Tropics, dirigido por Mario Nalpas y Henri Étiévant.

Al comienzo de su carrera, Baker fue una de las artistas más famosas de las revistas de las Folies Bergère en París. Su actuación en la revista de 1927 Un vent de folie causó sensación. Su traje, compuesto por una corta falda de plátanos artificiales y un collar de perlas, se convirtió en una imagen emblemática de la era del jazz y de los años locos. Nacida en St. Louis, Misuri, renunció a su ciudadanía estadounidense y se convirtió en francesa tras su matrimonio con el industrial Jean Lion en 1937. Adoptó a 12 niños, a los que llamó la Tribu Arco Iris, y los crió en Francia.

Joséphine Baker ayudó a la Resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial y también trabajó con el British Secret Intelligence Service y la United States Office of Strategic Services. Tras la guerra, recibió la Medalla de la Resistencia, la Cruz de Guerra y fue nombrada Caballera de la Legión de Honor por el general Charles de Gaulle. También es reconocida por sus contribuciones al movimiento por los derechos civiles. El 30 de noviembre de 2021, Baker fue inscripta en el Panteón en París, convirtiéndose en la primera mujer negra en recibir uno de los máximos honores de Francia.