Frank Sinatra

Frank Sinatra, nato il 12 dicembre 1915 a Hoboken (New Jersey) e morto il 14 maggio 1998 a Los Angeles (California) presso il centro medico Cedars-Sinai, è un cantante, attore e produttore musicale statunitense.

Figlio di genitori italiani (padre di origine siciliana e madre originaria della Liguria), Sinatra è una delle figure di maggior rilievo della musica americana. Crooner dalla fama mondiale, è soprannominato « The Voice » (« La Voce ») o anche « il gangster di Hoboken », a causa dei suoi legami con la mafia.

È uno dei cantanti più influenti del XX secolo e la sua popolarità è paragonabile a quella di connazionali come Elvis Presley, Bing Crosby o Michael Jackson. Il critico musicale americano Robert Christgau lo definisce addirittura « il più grande cantante del XX secolo ». Il suo repertorio comprende più di 2.000 canzoni per circa 150 milioni di dischi venduti. Nel corso della carriera ha inciso 59 album in studio.

La sua carriera inizia nell'era dello swing, come cantante nelle orchestre jazz di Harry James e Tommy Dorsey. Il successo arriva nel 1943, dopo la firma con la Columbia Records. Diventato l'idolo dei bobby-soxers, pubblica il suo primo album nel 1946, The Voice of Frank Sinatra. Nel 1953 vince l'Oscar come miglior attore non protagonista per la sua interpretazione in Da qui all'eternità. Lo stesso anno firma con la Capitol Records e incide diversi album di successo (In the Wee Small Hours, Songs for Swingin' Lovers!, Come Fly with Me, Only the Lonely e Nice 'n' Easy). Nel 1961 fonda la Reprise Records, la sua etichetta, e intraprende una tournée internazionale. Membro fondatore del Rat Pack, insieme a Dean Martin e Sammy Davis Jr., frequenta numerose celebrità e uomini di Stato, tra cui John F. Kennedy.

Negli anni Sessanta incide i suoi due maggiori successi, Strangers in the Night (1966) e My Way (1969). Si ritira una prima volta nel 1971, dopo alcuni album e film senza successo, ma torna nel 1973 e conosce di nuovo la gloria interpretando la canzone New York, New York, ripresa dalla colonna sonora dell'omonimo film di Martin Scorsese (la versione originale è interpretata da Liza Minnelli). Vivendo a Las Vegas, dove si esibisce ogni sera nei casinò più importanti, realizza anche numerose tournée negli Stati Uniti e nel resto del mondo fino al 1995. Durante la carriera cinematografica è stato diretto da alcuni dei più grandi registi dell'età d'oro hollywoodiana, tra cui Otto Preminger, John Huston, Frank Capra, Vincente Minnelli e Joseph L. Mankiewicz.

Impegnato in politica, è stato un convinto sostenitore del Partito democratico dal 1944 al 1970, prima di appoggiare il campo repubblicano e in particolare il suo amico Ronald Reagan. Sposato quattro volte, tra cui con le attrici Ava Gardner e Mia Farrow, ha tre figli, tra cui la cantante Nancy Sinatra. Negli anni Novanta un'inchiesta ha mostrato che Sinatra aveva avuto legami con esponenti di spicco della mafia italoamericana come Carlo Gambino, Sam Giancana o Lucky Luciano.