Le Marais

Il Marais è un quartiere parigino situato nella parte più estesa del 3° e 4° arrondissement di Parigi, sulla riva destra della Senna. Come il quartiere di Montmartre, il quartiere del Marais non ha oggi alcun limite geografico preciso: si tratta di un quartiere parigino «storico» e non di un «quartiere amministrativo».

Il Marais era un'antica zona paludosa; nella sua parte settentrionale, dal XII secolo, comprendeva terreni del demanio feudale di ordini religiosi, tra cui l'ordine del Tempio e l'abbazia di Saint-Martin-des-Champs, che vi si insediarono e lottizzarono nel corso dei secoli antichi terreni agricoli del loro dominio. La cinta di Carlo V, fortificata e costruita dal 1356 al 1358, ne fissa il limite a nord-est e a est. Nel XVII secolo il quartiere diventa il luogo privilegiato di residenza della nobiltà e della grande borghesia parigina, che vi fanno costruire gli hôtel particulier, di cui un gran numero è ancora conservato. A partire dalla metà del XVIII secolo il quartiere viene progressivamente abbandonato dall'élite parigina a favore del Faubourg Saint-Honoré e del faubourg Saint-Germain, più vicini alla corte di Versailles e che offrono più spazio. La Rivoluzione francese completa l'allontanamento dei proprietari facoltosi. Il quartiere è da allora abitato da una popolazione di artigiani e operai, che occupano i vecchi hôtel e costruiscono laboratori nei cortili interni.

I grandi lavori di urbanistica di Parigi nel XIX secolo toccano poco il quartiere, che conserva le sue strade strette, ma numerosi edifici di pregio vengono progressivamente demoliti. Negli anni Sessanta, su impulso di André Malraux, viene avviato un programma di salvaguardia e tutela del quartiere, allora degradato e abbandonato dai parigini. Il quartiere preservato è oggi, grazie ai suoi bei palazzi, frequentato dai turisti e ambito dalle classi agiate. Nel XXI secolo è uno dei quartieri più richiesti e più cari di Parigi. Vi hanno sede numerosi musei.

Nel corso degli anni vi si sono costituite diverse comunità: ebrei ashkenaziti alla fine del XIX secolo, cinesi dopo la Prima guerra mondiale, e lesbiche, gay, bisessuali e transgender.

Il sito è servito dalle stazioni della metropolitana Arts et Métiers, Chemin Vert, Filles du Calvaire, Hôtel de Ville, Rambuteau, Saint-Paul, Pont Marie, Saint-Sébastien - Froissart e Temple.