Le Marais

O Marais é um bairro parisiense que ocupa a maior parte dos 3.º e 4.º arrondissements de Paris, na margem direita do Sena. Tal como o bairro de Montmartre, o bairro do Marais não tem hoje nenhum limite geográfico preciso: é um bairro parisiense «histórico» e não um «bairro administrativo».

O Marais era uma antiga zona de pântanos. Na sua parte norte, desde o século XII, abrangia terras do domínio feudal de ordens religiosas, entre as quais a Ordem do Templo e a abadia de Saint-Martin-des-Champs, que aí se instalaram e loteavam, ao longo dos séculos, antigas terras agrícolas do seu domínio. A cerca de Carlos V, fortificada entre 1356 e 1358, fixa o seu limite a nordeste e a leste. No século XVII, o bairro torna-se o lugar preferido de residência da nobreza e da grande burguesia parisiense, que mandam construir palacetes (hôtels particuliers), dos quais subsistem muitos exemplares. A partir de meados do século XVIII, a elite parisiense abandona progressivamente o bairro em favor do Faubourg Saint-Honoré e do faubourg Saint-Germain, mais próximos da corte de Versalhes e que oferecem mais espaço. A Revolução Francesa acaba de expulsar os proprietários abastados. O bairro passa então a ser ocupado por uma população de artesãos e operários, que ocupa os antigos palacetes e constrói oficinas nos antigos pátios interiores.

As grandes obras de urbanização de Paris no século XIX afetam pouco o bairro, que conserva as suas ruas estreitas, mas muitos edifícios de qualidade são progressivamente demolidos. Nos anos 1960, sob o impulso de André Malraux, é lançado um programa de salvaguarda e preservação do bairro, então degradado e abandonado pelos parisienses. O bairro preservado é hoje, graças aos seus belos edifícios, frequentado por turistas e procurado pelas classes abastadas. No século XXI, é um dos bairros mais prestigiados e mais caros de Paris. Aí estão instalados numerosos museus.

Várias comunidades aí se constituíram ao longo dos anos: judeus asquenazes no final do século XIX, chineses depois da Primeira Guerra Mundial, e lésbicas, gays, bissexuais e transgéneros.

Este espaço é servido pelas estações de metro Arts et Métiers, Chemin Vert, Filles du Calvaire, Hôtel de Ville, Rambuteau, Saint-Paul, Pont Marie, Saint-Sébastien - Froissart e Temple.