Jo Stafford

Jo Elizabeth Stafford (12 november 1917 – 16 juli 2008) was een Amerikaanse zangeres van traditionele popmuziek wier carrière vijf decennia besloeg, van het eind van de jaren dertig tot het begin van de jaren tachtig. Aanvankelijk opgeleid in klassieke zang, wendde zij zich tot de populaire muziek en had zij in 1955 meer platen verkocht dan welke andere vrouwelijke artiest ook ter wereld. Haar lied uit 1952 “You Belong to Me” bereikte nummer één in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Het was de tweede single die de eerste plaats van de UK Singles Chart bereikte, en de eerste die dat door een vrouw deed.

Geboren in Coalinga, Californië, trad zij voor het eerst op op twaalfjarige leeftijd en vormde vervolgens met haar twee oudere zussen het trio Stafford Sisters. In 1938 leerde zij de latere leden van de Pied Pipers kennen en werd zij hun leadzangeres. Tommy Dorsey nam hen in 1939 in dienst, en van 1940 tot 1942 trad de groep op met Dorsey's nieuwe zanger, Frank Sinatra.

Nadat zij de groep in 1944 had verlaten, nam zij op voor Capitol en daarna voor Columbia Records. Het waren liedjes die nu als standards gelden, vaak met het orkest van Paul Weston. Haar optredens voor de United Service Organizations tijdens de Tweede Wereldoorlog brachten haar de bijnaam “G.I. Jo” op.

Zij trouwde in 1937 met John Huddleston (scheiding in 1943) en in 1952 met Paul Weston, met wie zij twee kinderen kreeg. Samen vormde zij het komische duo Jonathan and Darlene Edwards. Hun album uit 1961, Jonathan and Darlene Edwards in Paris, won de Grammy Award voor het beste komische album. Halverwege de jaren zestig trok zij zich grotendeels van het podium terug. Zij overleed in 2008 in Century City, in Los Angeles. Haar werk wordt geëerd met drie sterren op de Hollywood Walk of Fame.