Company

« Como compositor e autor de letras – e um género em si mesmo –, Sondheim lança um desafio ao seu público. Os seus maiores sucessos não são simples melodias que se cantarolam, são meditações sobre os caminhos que não foram seguidos, sobre desejos desvirtuados, sobre relações tão gastas e desmanteladas que já não há outra escolha senão fazer entrar os palhaços. E, no entanto, a música de Stephen é tão bela, e as suas letras tão exatas, que, no próprio momento em que revela as imperfeições da vida quotidiana, as transcende. E nós transcendemo-las. É muito simples: Stephen reinventou a comédia musical americana*.  » Barack Obama

A 4 de abril de 1994, nas páginas da New York Magazine, James Kaplan publicava um artigo dedicado a Stephen Sondheim. Intitulado « The Cult of Saint Stephen Sondheim  », citado inúmeras vezes com um título errado, « Is Stephen Sondheim God?  » – « Stephen Sondheim é um deus?  », este artigo continua a caracterizar a importância do autor e compositor americano na história da comédia musical: inventor de uma nova forma de diálogo teatral, não só abriu novas perspetivas à comédia musical, como, simplesmente, a reinventou. Depois de ter feito a sua aprendizagem ao lado de Oscar Hammerstein II, torna-se, em 1957, o autor das letras de Leonard Bernstein para West Side Story. Pouco menos de quinze anos depois, a 26 de abril de 1970, Stephen Sondheim cria Company no Alvin Theatre: é a sua primeira obra-prima na Broadway. Premiado com seis Tony Awards, o autor e compositor impõe-se de imediato na cena nova-iorquina e mundial.

Em parceria com o libretista George Furth e com o encenador Harold Prince, Stephen Sondheim criou o primeiro « conceito musical  ». Sem grandes números de dança, sem enredo linear, Company é uma sucessão de pequenas cenas que questionam a entrada na vida adulta, a partir de uma narrativa fragmentada.