La Défense

La Défense é um bairro de negócios situado na metrópole do Grand Paris, na região de Île-de-France, o segundo bairro de negócios mais atrativo da Europa, depois da Cité de Londres, e o 4.º do mundo. O bairro acolhe, nomeadamente, as sedes de numerosas empresas francesas e estrangeiras, bem como a Autoridade Bancária Europeia. Situa-se na periferia noroeste de Paris, no departamento dos Altos-do-Sena, nos territórios das comunas de Puteaux, Courbevoie, Nanterre e La Garenne-Colombes, na extremidade ocidental do eixo histórico que começa no Palácio do Louvre e prossegue pela avenida dos Champs-Élysées, pelo Arco do Triunfo da Étoile e, para além disso, até à ponte de Neuilly e à Arche de la Défense.

Erguido desde a década de 1960, La Défense é constituído maioritariamente por edifícios de grande altura (IGH), que reúnem sobretudo escritórios (cerca de três milhões de metros quadrados). No entanto, La Défense é um bairro misto: acolhe 600 000 m² de habitações e a abertura do centro comercial Les Quatre Temps, em 1981, fez dele um importante polo comercial da região de Île-de-France. Em 2025, o bairro conta com 2 800 empresas, cerca de 200 000 assalariados, 70 000 estudantes e 50 000 habitantes, repartidos nomeadamente por 61 edifícios de grande altura. Abriga, nomeadamente, as sedes de grandes multinacionais francesas e estrangeiras.

O bairro estende-se dentro e fora de um boulevard circular de sentido único. Ocupa 160 hectares e foi dividido em 2011 em quatro grandes setores (Arche Nord, Arche Sud, Esplanade Nord e Esplanade Sud), que substituíram os doze antigos setores numerados. O bairro desenvolve-se sobre uma vasta laje pedonal de 31 hectares, elevada em relação ao solo natural. O espaço público da laje, essencialmente mineral, compõe-se também de jardins suspensos e lagos. Sobre a laje, cerca de sessenta obras de arte fazem de La Défense um museu a céu aberto.

La Défense não é um centro de negócios isolado, mas insere-se numa vasta zona do oeste parisiense onde a atividade terciária é particularmente intensa.

A organização do bairro de La Défense foi confiada pelo Estado, em 1958, ao estabelecimento público para o ordenamento da região de La Défense (EPAD), cujo perímetro de intervenção foi reduzido em 2000 e depois alargado em 2010, passando a chamar-se Établissement public d'aménagement de la Défense Seine Arche (EPADESA), para pôr em prática um projeto coerente «do Sena ao Sena», num dos territórios principais do Grand Paris. O perímetro de ação desta entidade, criada em 2010, ultrapassa largamente o boulevard circular de La Défense e estende-se agora pelas comunas de Puteaux, Courbevoie, Nanterre e La Garenne-Colombes. O território está classificado como «opération d'intérêt national», o que coloca as autorizações de urbanismo sob a responsabilidade do Estado e não dos presidentes de câmara. Desde 2009, o bairro de negócios é gerido pela Defacto, que mantém os espaços públicos e assegura a promoção e a animação de La Défense (missão até então conduzida pelo EPAD).

Em maio de 2016, Matignon anunciou a criação, a 1 de janeiro seguinte, de um novo estabelecimento público local destinado a substituir o EPADESA e a Defacto, transferindo para as coletividades locais a condução e o financiamento da gestão e do ordenamento da zona.