Lucky Jim : James Barnor

Sette anni dopo l'ultima mostra di James Barnor in galleria, il fotografo, che ha 97 anni, continua a sorprenderci.

Questo nuovo capitolo, tratto dal suo archivio, presenta un insieme di stampe inedite, incentrate sul tema dell'autoritratto e della propria messa in scena. Il suo percorso, dal Ghana pre-indipendenza al Regno Unito e ritorno, è scandito da immagini divenute iconiche. Dai classici scatti di studio degli anni Cinquanta già si percepivano la personalità e la malizia del fotografo. La vicinanza e la disinvoltura delle fotografie per la stampa, dall'indipendenza nel 1957, e poi quelle con una vena fashion degli anni Sessanta, lasciavano intuire la sua personalità trascinante. Le fotografie della diaspora in Gran Bretagna sono testimonianze di grandi momenti di amicizia vissuti dal fotografo, incontri che hanno cambiato la sua vita. Infine, al suo ritorno in Ghana all'inizio degli anni Settanta, eccelleva nella messa in scena, sia che facesse posare un'assistente con dei bidoni di sviluppo chimico al posto di una scala di colori, sia con la serie che servì a illustrare il calendario del marchio Agip nel 1974.

In questa mostra ritroviamo dunque James Barnor nelle immagini testimoni della sua vita: un giovane padre dritto sulle gambe, in posa con il primo figlio in abito battesimale nel cortile del suo studio in Ghana; lui ancora, con indosso il suo kente davanti a un cartello stradale « England », colto dal suo grande amico Dennis Kemp; lui già, negli anni Cinquanta, in abito a righe, mentre immortala un evento. Più che strizzate d'occhio, queste immagini sembrano essere l'anima dell'archivio, riesumate oggi e illuminate dalla sua stessa vita.

L'archivio di James Barnor, catalogato e inventariato con lo stesso James Barnor in galleria tra il 2017 e il 2021, è stato negli ultimi anni il frutto di numerosi studi, ricerche ed esposizioni, che ne hanno permesso il riconoscimento da parte del grande pubblico.

È una grande gioia presentarne al suo fianco un capitolo inedito. Il 22 ottobre aprirà alla Fondation Cartier la mostra Le temps des récoltes, di Ibrahim Mahama.