Lucky Jim : James Barnor

Sete anos depois da última exposição de James Barnor na galeria, o fotógrafo, com 97 anos, continua a surpreender-nos.

Este novo capítulo, extraído do seu arquivo, apresenta um conjunto de provas inéditas, em torno da questão do autorretrato e da sua própria encenação. O seu percurso, do Gana pré-independência ao Reino Unido, ida e volta, é pontuado por imagens que se tornaram icónicas. Nas clássicas fotografias de estúdio dos anos 1950, já se sentia a personalidade e a malícia do fotógrafo. A proximidade e a descontração das imagens de imprensa, desde a independência em 1957, e depois as de tonalidade fashion dos anos 1960, deixavam adivinhar a sua personalidade contagiante. As fotografias da diáspora na Grã-Bretanha são, por sua vez, testemunhos de grandes momentos de amizade que o fotógrafo viveu, encontros que mudaram a sua vida. Por fim, no regresso ao Gana no início dos anos 1970, destacava-se na encenação, quer para fazer posar uma assistente com bidões de químicos de revelação em vez de uma carta de cores, quer ainda a série que serviu para ilustrar o calendário da marca Agip em 1974.

Nesta exposição, é assim James Barnor que reencontramos nas imagens testemunhas da sua vida: jovem pai, de pé, posando com o primeiro filho vestido de batizado no pátio do seu estúdio no Gana; ele ainda, envergando o seu kente diante de um sinal rodoviário « England », captado pelo grande amigo Dennis Kemp; ele já, nos anos 1950, de fato às riscas, captando um acontecimento. Mais do que piscadelas de olho, estas imagens parecem ser a alma do arquivo, exumadas hoje à luz da sua vida.

O arquivo de James Barnor, que foi classificado e registado com James Barnor na galeria, entre 2017 e 2021, foi nos últimos anos o fruto de numerosos estudos, pesquisas e exposições, que permitiram o reconhecimento do grande público pelo seu trabalho.

É uma grande alegria apresentar, ao seu lado, um volume inédito. A 22 de outubro abre na Fondation Cartier a exposição Le temps des récoltes, de Ibrahim Mahama.