Antonio Vivaldi

Antonio Lucio Vivaldi [anˈtɔːnjo ˈluːtʃo viˈvaldi] , nato il 4 marzo 1678 a Venezia e morto il 28 luglio 1741 a Vienna, è stato un violinista e compositore di musica barocca italiano. Era inoltre sacerdote della Chiesa cattolica.

Vivaldi fu uno dei violinisti virtuosi più celebri e ammirati del suo tempo (« incomparabile virtuoso del violino » secondo la testimonianza di un contemporaneo); è inoltre riconosciuto come uno dei compositori più importanti del periodo barocco, in quanto principale ideatore del concerto solistico, genere derivato dal concerto grosso. La sua influenza, in Italia come in tutta Europa, fu considerevole, e lo dimostra il fatto che Bach adattò e trascrisse più opere di Vivaldi di quelle di qualsiasi altro musicista.

La sua attività si svolse nell'ambito della musica strumentale, in particolare per violino ma anche dedicata a una straordinaria varietà di strumenti, della musica religiosa e della musica lirica. Diede origine a un numero considerevole di concerti, sonate, opere liriche e composizioni sacre: si vantava di poter comporre un concerto più rapidamente di quanto il copista riuscisse a trascriverlo. Sacerdote cattolico, la sua chioma rossa gli valse il soprannome di il Prete rosso, « Il Prete rosso », appellativo forse più noto a Venezia del suo vero nome, come riporta Goldoni nelle sue Memorie.

La sua produzione musicale, di cui una parte fu pubblicata in vita, fu presto dimenticata dopo la sua morte, così come il suo nome, come accadde a molti compositori del XVIII secolo. Essa tornò a suscitare un certo interesse presso gli studiosi solo nel XIX secolo, grazie alla riscoperta di Johann Sebastian Bach. La sua vera affermazione avvenne nella prima metà del XX secolo, grazie al lavoro di studiosi e musicologi come Arnold Schering e Alberto Gentili, all'impegno di musicisti come Marc Pincherle, Olga Rudge, Angelo Ephrikian, Gian Francesco Malipiero o Alfredo Casella, e all'entusiasmo di appassionati illuminati come Ezra Pound.

Oggi alcune delle sue opere strumentali, in particolare i quattro concerti noti con il titolo Le Quattro Stagioni, figurano tra i brani più popolari del repertorio classico.