La grande aventure du savoir médical

Onder de curatorschap van Dr Philippe Abastado, klinisch cardioloog en onderzoeksdirecteur in de toegepaste epistemologie van de geneeskunde aan de Université Paris 7, verkent de tentoonstelling de overdracht van medische kennis, van de Oudheid tot de Nieuwe Tijd. Een avontuur van mens tot mens: de geneeskunde reist van beschaving naar beschaving, ondanks oorlogen en conflicten, ondanks politieke en economische wisselvalligheden, soms ook voorbij religieuze en morele voorbehouden.

Van Griekenland naar Rome, van Rome naar Alexandrië, van Alexandrië naar Bagdad, van Bagdad naar Padua… Medische kennis had het boek als belangrijkste instrument, een boek dat ook getuigt van de buitengewone continuïteit van de ethiek van het medisch beroep, met name in de relatie met de patiënt.

Medische teksten blijven levend, zoals blijkt uit talrijke boeken die zijn geannoteerd en becommentarieerd door artsen van verschillende generaties, soms in verschillende talen.

Tussen de zevende en de zestiende eeuw van onze jaartelling heeft de Arabisch-islamitische wereld de geneeskunde diepgaand gevormd, door een grote evolutie van zowel concepten als technieken.

Deze lange periode begint en eindigt met een taalkundige revolutie: de overgang van Grieks naar Arabisch, en vervolgens van Arabisch naar Latijn, twee momenten die bij uitstek in het teken staan van heroverweging en debat.

In de vijf thema's van het parcours van de tentoonstelling – vertalen, overdragen, debatteren, experimenteren, genezen – vormen prachtig verluchte manuscripten, wiegendrukken en gedrukte boeken met gravures het hart van de presentatie, naast objecten die in de farmacopee en de chirurgie werden gebruikt.

Naast de patrimoniale collectie nodigen digitale animaties uit om de geografie van dit medische avontuur te ontdekken, de grote figuren, hun theorieën over het lichaam, hun consultatiepraktijken, hun aanbevelingen voor het behoud van een goede gezondheid, de bereiding van samengestelde geneesmiddelen… De tentoonstelling wil het besef wekken dat medische kennis het product is van een eeuwenlange vermenging van mensen en invloeden, en pleit voor tolerantie en openheid voor de ander in tijden van identitaire terugtrekking en zekerheden.