Histoires de familles

Longe de ser um modelo imutável, a família transforma-se ao longo do século XIX, ao ritmo das transformações políticas, sociais e morais da época. Enquadrada pelo Código Civil, exaltada pela burguesia e atravessada tanto pela primeira vaga feminista como pelas mutações românticas do casal, torna-se um observatório privilegiado das tensões da sociedade moderna. Os artistas, testemunhas tanto quanto atores dessas mudanças, propõem delas representações ora idealizadas, ora críticas, por vezes profundamente ambíguas.

A partir das ricas coleções do Musée d’Orsay, a exposição reúne pinturas, esculturas, fotografias, filmes, desenhos e arquivos em torno das múltiplas formas de « fazer família » em França entre 1848 e 1914. De Edgar Degas a Pierre Bonnard, de Victor Hugo a Nadar, dos Lumière a Alice Guy, de Camille Claudel a Rosa Bonheur, as obras contam histórias de amor, de filiação, de transmissão, de dominação, de rivalidade ou de emancipação.

A exposição abre com as ligações intrínsecas entre família e política, antes de se desdobrar em cinco secções temáticas. « Home sweet Home » explora a casa como lugar de encarnação familiar e de intimidade doméstica, desde os grandes retratos de famílias alargadas de Degas, Tissot ou Bazille até às famílias indigentes e errantes captadas por Daumier ou Stevens. Rosa Bonheur e a sua vasta menageria instalada em Thomery, tal como os primeiros filmes do século XX que põem em cena alianças afetivas entre animais e humanos, abrem já caminho a modelos alternativos.

« Sois mère et tais-toi » interessa-se pela carga maternal e pelos papéis atribuídos às mulheres. Quer sejam mães ou amas, operárias ou artistas, jovens ou na flor da idade, « solteironas » ou ainda avós, as mulheres experimentam na sua carne ou nas suas fantasias a gravidez e a amamentação, a velhice e a esterilidade, a adoção, o abandono e a perda de um ou de vários filhos. As obras de maternidade ambivalente de Berthe Morisot ou a personalidade fascinante da Comtesse de Castiglione desenham uma história complexa da maternidade.

Com « Au nom du père », a exposição sublinha a omnipresença do sistema patriarcal, continuamente alimentado e reforçado pela mecânica da transmissão: a do apelido, da autoridade paterna ou ainda da herança material.