Basilique Notre-Dame de Fourvière

A basílica Notre-Dame de Fourvière domina a cidade de Lyon, no topo da colina de Fourvière, desde o final do século XIX.

Foi construída aproximadamente no local do antigo fórum de Trajano, Forum vetus. Neste local é instituído, em meados da Idade Média, um culto a São Tomás de Cantuária e, rapidamente, à Virgem Maria. Este culto duplo concretiza-se com a construção, a partir de 1630, de um lugar de devoção, a capela Saint-Thomas de Lyon. Na sequência de um voto formulado em 1642 pelos escabinos de Lyon para afastar da cidade uma epidemia de peste, constitui-se uma peregrinação anual. No século XIX, por iniciativa do cardeal Louis-Jacques-Maurice de Bonald, é erguida no campanário da capela uma estátua dourada de Maria, sendo este campanário elevado e reforçado nessa ocasião.

Paralelamente, é aceite a proposta de construir uma basílica, tanto para acolher visitantes cada vez mais numerosos como em agradecimento pela proteção de Lyon durante a guerra franco-alemã de 1870; a sua edificação tem início em 1872.

A arquitetura da basílica, de estilo neobizantino, é obra de Pierre Bossan, que, obrigado a supervisionar a obra à distância por razões de saúde, delega grande parte da execução em Louis Sainte-Marie Perrin. A arquitetura muito particular do edifício valeu-lhe numerosos admiradores, mas também críticas muito vivas.

Propriedade da comissão de Fourvière, e não do arcebispado, desde a sua fundação, a basílica não está, por isso, abrangida pela lei de 1905 e continua a ser propriedade privada, nomeadamente graças à diplomacia do presidente da câmara municipal Édouard Herriot, menos anticlerical do que o seu antecessor Jean-Victor Augagneur. No entanto, apesar deste estatuto, a basílica obtém, no final do século XX, um reconhecimento oficial do seu estatuto de monumento lionês. O edifício é inscrito no inventário suplementar dos monumentos históricos a 26 de setembro de 1977; depois, é reconhecido de utilidade pública a 15 de outubro de 1998, pouco antes da sua inscrição no património mundial a 5 de dezembro do mesmo ano, no âmbito do sítio histórico de Lyon. Por fim, a 25 de março de 2014, é classificado como monumento histórico.

A basílica constitui um dos marcos mais visíveis da aglomeração e um dos símbolos da cidade de Lyon. Confere a Lyon o estatuto de «cidade mariana». Cerca de dois milhões de peregrinos e turistas são acolhidos anualmente na basílica. O complexo basilical compreende não só o edifício, a capela Saint-Thomas e a estátua, mas também a esplanada panorâmica e o jardim do Rosário.