Musée du Louvre

O musée du Louvre é um museu parisiense instalado no interior do palácio do Louvre, no 1.º arrondissement. Tem o estatuto de museu nacional em França. Repartidas por nove departamentos, as suas coleções apresentam a arte ocidental, da Idade Média a 1848, e a das civilizações antigas que a precederam e influenciaram (orientais, egípcia, grega, etrusca e romana), bem como as artes dos primeiros cristãos e as do islão. Com 72 735 m² de salas e galerias, é o maior museu de arte do mundo, à frente do musée de l'Ermitage (66 842 m²), na Rússia, e do musée national de Chine (65 000 m²).

Imensa residência real com oitocentos anos, na margem direita do Sena, o palácio do Louvre está estreitamente ligado às artes e à sua conservação. No século XVI, François Ier faz dele o emblema do Renascimento em pleno coração de Paris. Na sequência da partida de Louis XIV para o castelo de Versalhes, no final do século XVII, são aí armazenadas parte das coleções reais de pinturas e de esculturas antigas. Durante um século, o palácio acolhe várias academias, entre as quais a de pintura e escultura, bem como diversos artistas e os seus ateliês, alojados pelo rei. O projeto nasce no Século das Luzes de apresentar ao público, ali, as obras-primas da coleção da Coroa. A Revolução concretiza este desígnio, inaugurando o museu em agosto de 1793, por ocasião do aniversário da queda da monarquia. Será posteriormente enriquecido, ampliado e reformulado pelos regimes seguintes.

Desde o final da Idade Média, os soberanos franceses empenhavam-se em encomendar obras aos maiores artistas europeus e em reunir as obras-primas do seu tempo e de épocas passadas. Aumentadas na abertura, em 1793, com as obras confiscadas a nobres emigrados ou em igrejas, estas coleções não cessam de se enriquecer com despojos de guerra, aquisições, mecenato, legados, doações e descobertas arqueológicas ao longo dos dois séculos seguintes. Em 2019, o Louvre conserva mais de 500 000 obras, das quais mais de 36 000 estão expostas. Entre as suas peças mais célebres contam-se La Joconde, a Vénus de Milo, Le Scribe accroupi, a Victoire de Samothrace e o Código de Hammurabi.

Com 8,7 milhões de visitantes em 2024, dos quais três quartos são estrangeiros, o Louvre é o museu de arte mais visitado do mundo e o local cultural pago mais frequentado de França. As intervenções dos anos 1980 — em particular a entrada subterrânea assinalada pela pirâmide de vidro — adaptaram-no ao turismo de massas. O palácio inclui também o musée des Arts décoratifs e a École du Louvre. A estátua equestre de Louis XIV, no pátio cour Napoléon, marca o ponto de partida do eixo histórico parisiense.