Nina Simone — Tribute-Konzerte

Eunice Kathleen Waymon, genannt Nina Simone /ˈni.nə sɪ.ˈmoʊn/, geboren am 21. Februar 1933 in Tryon (North Carolina, USA) und gestorben am 21. April 2003 in Carry-le-Rouet (Bouches-du-Rhône, Frankreich) an den Folgen einer Krebserkrankung, war eine amerikanische Pianistin, Sängerin, Komponistin und Arrangeurin. Außerdem setzte sie sich für die Bürgerrechte ein. Zusammen mit Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan und Billie Holiday gilt sie als eine der vier größten Jazzsängerinnen der Geschichte.

Eunice wuchs in einer methodistischen Familie auf und war früh von der klassischen Musik fasziniert, doch Armut und Rassismus zerstörten ihre Ambitionen. Ursprünglich wollte sie Konzertpianistin werden, doch am Ende machte sie sich in ganz unterschiedlichen Musikstilen einen Namen, darunter Jazz, Blues, klassische Musik, Soul, Folk, R&B, Gospel und Pop. Ihr musikalischer Weg nahm tatsächlich eine neue Richtung, als ihr ein Studienstipendium am Curtis Institute of Music verweigert wurde. Während sie in einem kleinen Club in Philadelphia spielte und sang, wurde sie vom Label Bethlehem Records für eine Aufnahme angesprochen. Im Jahr 1957 wurde das Stück „I Loves You, Porgy“ (en), ein Lied aus George Gershwins Oper Porgy and Bess, in den Vereinigten Staaten zu einem großen Erfolg. Ihr erstes Album, Little Girl Blue, erschien 1958.

Nina Simone nahm im Laufe ihrer Karriere etwa fünfzig Alben auf und ist eine der wichtigsten Vertreterinnen des Vocal Jazz. Sie trat außerdem mehrmals beim Montreux Jazz Festival auf. Ihr eigenständiger Stil entstand aus der Verschmelzung von Gospel- und Popliedern mit klassischer Musik.

Mitte der 1960er-Jahre engagierte sie sich in der Bürgerrechtsbewegung. Ihre Musik hatte großen Einfluss auf den Kampf um gleiche Rechte, den die Afroamerikaner in dieser Zeit in den Vereinigten Staaten führten. Kraftvoll und radikal war sie für diese Generation eine Quelle der Inspiration und ist es für die nachfolgenden Generationen bis heute geblieben.